"Рафаэль Сабатини. Одураченный Фортуной" - читать интересную книгу автора

что Бог накажет вас!
И он повернулся на каблуках, не дожидаясь ответа.
Расспросы в деревне могли бы изменить всю его дальнейшую жизнь. Однако
вымышленные боги, которым поклонялась миссис Тенфил, явно пришли ей на
помощь. Рэндал покинул Чармут, не обменявшись более ни с кем ни единым
словом. У него не было причин сомневаться в правдивости миссис Тенфил.
Шесть последующих месяцев Рэндал повсюду разыскивал Нэнси, которая все это
время терпеливо ожидала в Чармуте, что он приедет и вызволит ее из рабства
у благочестивой тетушки. Она не сомневалась, что когда-нибудь случится то,
что в действительности уже произошло: Рэндал приедет искать ее в Потридж,
узнает, куда она уехала, и последует за ней. В отличие от других
обитателей Потриджа, Нэнси не верила в гибель Рэндала, хотя, когда слухи
об этом впервые достигли ее родной деревни, она горько его оплакивала.
Однако вскоре после переезда в Чармут, Нэнси получила от Рэндала письмо,
написанное спустя несколько месяцев после битвы при Вустере, в котором
сообщалось, что он не только цел и невредим, но преуспевает; постепенно
завоевывает мир и надеется вскоре положить его к ее ногам и просить ее
руки.
А тем временем Рэндал все больше впадал в отчаяние. Жить и бороться ради
единственной цели и в час триумфа обнаружить, что эта цель недостижима,
оказаться в положении одураченного Фортуной! Для его преданного сердца это
явилось сокрушительным ударом, сделало его жизнь бессмысленной, лишило
честолюбия и изменило характер. Твердость сменилась постоянным
беспокойством. Рэндалу требовалось отвлечение от печальных мыслей, но его
не могла предоставить солдатская профессия на родине, в дни мира. Оставив
службу в армии парламента, он отправился в Голландию - рай для всех
бездомных авантюристов, поступил там в армию и некоторое время преуспевал
на новой службе. Однако Рэндал более не стремился создать себе видное
положение. Это было невозможно в чужой стране, где он являлся наемником,
солдатом удачи, продававшим свой воинский опыт без всякого вдохновения.
Надев мундир наемника, Рэндал приобрел и соответствующие привычки: швырял
направо и налево легко зарабатываемое золото, тратя его на выпивку,
азартные игры и недостойных женщин.
Рэндал приобрел славу человека отчаянной смелости, дешево ценящего свою
жизнь, способного командира, но при этом распутника, пьяницы и скандалиста.
После пяти лет подобной жизни, калечащей его пущу, наконец наступила
реакция. В один прекрасный день ему пришло в голову, - что он уже
перешагнул свое тридцатилетие, попусту растратил молодость и вступил на
дорогу, неуклонно ведущую к одинокой и презираемой старости. То доброе,
что еще таилось в глубине его души, призывало его остановиться. Необходимо
вернуться назад, физически и морально, поймать ускользавшую жизнь и
строить ее так, как он намеревался ранее. Для этого необходимо
возвратиться в Англию.
Рэндал написал Монку, бывшему в то время могущественным человеком в
королевстве. Но, вновь одураченный Фортуной, он написал ему слишком
поздно. Уже прошло несколько недель после Реставрации. Для знаменитого
солдата армии парламента и сына еще более знаменитого члена парламента
теперь не было места на службе в Англии. Обратившись к Монку на несколько
месяцев раньше, когда Реставрация была еще под вопросом, и помогая
генералу осуществить ее, Рэндал тем самым искупил бы прошлое в глазах