"Рафаэль Сабатини. Черный лебедь " - читать интересную книгу автора

Глава X
НА РЕМОНТ

В воскресенье корабли вошли в узкий пролив, разделяющий острова
Альбукерке, и бросили якорь в широкой бухте в форме лагуны, в восточной
части Мальдиты, самого северного из островов. По настоянию де Берни именно
Мальдита была выбрана для ремонта "Черного Лебедя".
Как и говорил француз, эта укромная бухта была надежно скрыта со всех
сторон, и Личу пришлось признать, что лучшего места для стоянки было не
сыскать. С юга в лагуну, имевшую форму груши, вел узкий проход, пролегавший
между рифами, а с противоположной стороны над нею высилась остроконечная
скала, сплошь поросшая кустарником, которая защищала ее от северных ветров.
На скале, представлявшей собой удобное место для размещения пушек в случае,
если бы возникла необходимость защищать вход в бухту, вили гнезда морские
птицы. Однако Лич, ничего не смысливший в постройке оборонительных
сооружений и тактике боя на суше, не обратил никакого внимания на очевидные
преимущества этого места, а де Берни и не подумал их ему раскрывать. Дно
лагуны у берега, протянувшегося полумесяцем от мыса до рифов, было почти
пологим и неглубоким, так что якорь пришлось бросить в четырех-пяти
кабельтовых от берега. Рядом со скалой в лагуну впадал довольно широкий для
такого крохотного островка ручей. Сразу же за сверкающим серебром песчаным
берегом, усеянным черепахами, которые, встревожившись от грохота якорных
цепей, неуклюже направились к воде, зеленой стеной возвышались заросли пальм
и стручкового перца. Горячий воздух благоухал всевозможными пряными
ароматами. Островок, имевший всего лишь милю в ширину и не больше двух миль
в длину, был сплошь покрыт самой разнообразной растительностью.
Не успели корабли бросить якоря рядом друг с другом, как Лич решил
тотчас же приступить к делу. Шлюпки живо спустили на воду, и моряки
отправились на берег рубить лес для постройки крепких плотов, с тем чтобы
освободить "Черный Лебедь" от лишнего груза. Эта работа заняла в общей
сложности три дня, так что к вечеру третьего дня на корабле не осталось
ничего, кроме мачт.
Как ни странно, но у пиратов дело спорилось. За работу они взялись с
азартом школяров. Глядя, с каким упорством они, по горло в воде, влачили за
собой тяжело груженные плоты и при этом еще беспечно хохотали и
перешучивались, подобно обыкновенным мирным поденщикам, вряд ли можно было
догадаться, что все они жестокие, кровожадные злодеи, мечтающие только о
грабежах да разбое, которые наплевали и на свою жизнь, и на честь.
Когда наконец "Черный Лебедь" можно было сажать на грунт, дождавшись
отлива, вся его команда, двести пятьдесят человек, принялись строить на
берегу лагерь. Они валили деревья, рубили колья, ставили палатки - вдали от
лагуны и поближе к пресноводному ручью. Для капитана и офицеров они
невероятно быстро построили просторную хижину и покрыли ее сверху пальмовыми
листьями. Внутри развесили гамаки, расставили столы и стулья - все, что
захватили с корабля. Покуда большая часть из них, подобно муравьям, усердно
ставили лагерь, другие разводили костры и жарили черепашье мясо, благо в
округе его было вдосталь.
На третий день утром - это было в среду, - когда начался прилив, на
"Черном Лебеде" стравили якорные цепи, якоря погрузили в шлюпки и принялись