"Рафаэль Сабатини. Черный лебедь " - читать интересную книгу автора

случилось, что мне, как когда-то Генриху IV, пришлось однажды покинуть
Францию [Видимо, автор имеет в виду эпизод из биографии французского короля
Генриха IV, когда он, будучи еще только французским принцем и королем
Наваррским, тайком покинул в 1576 г. французский королевский двор, где он
фактически находился в плену после Варфоломеевской ночи (24 августа 1572 г),
во время которой католики осуществили массовое избиение гугенотов в Париже и
других крупных городах страны.], чтобы потом снова ступить на ее мягкую
землю, увидеть ее склоны, поросшие виноградниками и оливковыми деревьями, и
услышать плавный южный акцент моих земляков.
- Понимаю, - промолвила девушка. - Значит, желание вновь обрести родину
оказалось сильнее ваших религиозных убеждений?
На какое-то время он задумался, потом вдруг рассмеялся:
- Действительно, я похож на человека, у которого отобрали одежду и
предложили надеть новую. Какими же лицемерами бываем мы, когда речь заходит
о вере! После всего, что мне довелось пережить, я начинаю рассуждать о
религии, о том, что придется ею поступиться, словно это некая великая
жертва!
Мисс Присцилла впервые слышала, как де Берни с горечью заговорил о
своем прошлом. Прежде он рассказывал о нем даже с радостью, как будто
пиратство для него было обычным, честным делом.
- Вы еще молоды и сможете начать жизнь сызнова, - проговорила она, как
бы отвечая на свои собственные мысли, а не на слова де Берни.
- Но что я могу начать с тем багажом, который везу из Нового Света?
Знайте, всякий человек строит свое будущее с помощью опыта, накопленного в
прошлом.
- Да, но он может наверстать упущенное. В этом нет ничего страшного. Вы
обзаведетесь семьей...
Тут француз прервал ее:
- Семьей? Я?
- А почему нет?
- Разве вы не успели заметить, что за долгое время, проведенное в этих
диких краях, я потерял все, что было во мне святого, не говоря уже о чести?
- Но и в этом нет ничего страшного, - заметила девушка.
- Откуда вам знать?
- Я знаю это потому, что чувствую. Думаю, за последние недели я кое-что
о вас узнала. Но какое это имеет отношение к моему вопросу?
- Послушайте, ну какая женщина согласится стать матерью моих детей?
- Не понимаю... Наверно, это вам решать?
- Ну уж нет. Моя участь уже решена. За меня это сделало мое прошлое!
Всю жизнь я убивал, грабил, совершал ужаснейшие злодеяния. Конечно, я
кое-что успел приобрести. Земли на Ямайке и на других островах, плантации и
все такое прочее. Но даже если я женюсь, выдав себя за другого, моя супруга
будет несчастнейшей из женщин, доведись ей узнать, откуда у меня все это
богатство. И если такому презренному человеку, как я, и будет суждено
однажды выбрать себе жену, то только под стать себе, потому как я никогда не
позволю себе пасть столь низко, начав ухаживать за женщиной из чуждой мне
среды. Это единственное из оставшихся у меня достоинств, последняя,
тончайшая нить, связующая меня с таким понятием, как честь. Но если она
оборвется, пусть я буду проклят. Нет-нет, славная моя девочка, если мне
когда-то и доведется увидеть Старый Свет и если я еще сумею что-то создать,