"Саки (Гектор Хью Манро). Передышка (Животные и не только они-6)" - читать интересную книгу автора

- Простите, могу я этих здесь оставить?
"Этими" оказались маленький черный поросенок и здоровенный
черно-красный петух.
Латимер в меру любил животных, отдавая предпочтение мелкому домашнему
скоту, разводимому из экономических соображений. В выступлении, над которым
он в ту минуту трудился, он горячо отстаивал необходимость дальнейшего
развития свиноводства и птицеводства в наших сельских районах, но отнюдь не
намеревался делить спальню с обитателями курятника и свинарника, пусть и
просторную.
- А им где-нибудь во дворе не лучше будет? - спросил он, тактично
выразив свою точку зрения на то, где им лучше находиться. Ему хотелось,
чтобы в его голосе прозвучала забота о "них".
- Двора больше нет, - печально проговорила Вера, - ничего нет, только
темная, бурлящая вода. Водохранилище в Бринкли прорвало.
- Я и не знал, что в Бринкли есть водохранилище, - сказал Латимер.
- Теперь и его уже нет, вода разлилась повсюду, и поскольку мы
находимся в низине, то оказались в самой середине внутреннего моря. Река
тоже вышла из берегов.
- Боже праведный! И жертвы есть?
- Я так скажу: жуть сколько. Наша вторая служанка уже опознала три
трупа, проплывших мимо окна бильярдной. Все они принадлежат молодому
человеку, с которым она помолвлена. Она либо помолвлена сразу со многими,
либо опознание проводила весьма небрежно. Впрочем, это может быть одно и то
же тело, которое плавает вокруг дома. Как я раньше об этом не подумала?
- Однако нам надо бы принять участие в спасательных работах, не так
ли? - спросил Латимер, чуя инстинктом кандидата в парламент, что
представился случай сделаться местной знаменитостью.
- Ничего у нас не выйдет, - решительно заявила Вера, - лодок у нас нет,
и к тому же мы отрезаны от ближайшего человеческого жилища бушующим потоком.
Моя тетушка настаивает на том, чтобы вы оставались в своей комнате и не
принимали участия во всеобщей суматохе, но она полагает, что с вашей стороны
было бы весьма любезно, если бы вы взяли к себе петуха на ночь. Видите ли, у
нее еще восемь петухов, и стоит им оказаться вместе, как они начинают
отчаянно драться, поэтому мы сажаем по одному петуху в каждую комнату. Все
курятники смыло. И еще я подумала, может, вы не откажетесь взять этого
крохотного поросеночка; это такая прелесть, хотя нрава он и злобного. Это у
него от матери, - впрочем, не буду ничего говорить против утопленницы,
которая лежит где-то в свинарнике. Все, что ему нужно, - это твердая мужская
рука, и тогда он будет вести себя хорошо. Я бы и сама попыталась с ним
справиться, но у меня в комнате сидит чау-чау, а ему только покажи свинью,
так он сразу на нее набросится.
- А в ванную свинью нельзя поместить? - робко спросил Латимер, пожалев
о том, что, в отличие от чау-чау, он не может занять столь же решительную
позицию в вопросе о том, чтобы в спальне не было ни одной свиньи.
- В ванную? - Вера резко рассмеялась. - Если горячей воды хватит, она
до утра будет переполнена бойскаутами.
- Бойскаутами?
- Да, когда вода была еще по пояс, тридцать бойскаутов пришли к нам на
помощь. Потом она поднялась еще фута на три, и нам пришлось спасать их. Мы
им даем возможность группами принимать горячую ванну и сушим их одежду в