"Эмилио Сальгари. Гибель Карфагена [И]" - читать интересную книгу автора

- Продажная тварь! - пробормотал Хирам, услышав об отношении Фегора к
делу.
- Это же тебе на руку! - продолжала Фульвия. - Да, он продажен. Да,
он служит тому, кто ему платит. Но если ты ему заплатишь хорошо, он будет
служить тебе.
- Я рад отдать половину моего состояния, - воскликнул Хирам, - лишь
бы спасти Офир.
- А я со своей стороны обещаю этому проклятому шпиону добрый удар
мечом, - проворчал Сидон. - И об этом я позабочусь лично.
- Да, но нам надо поторопиться! - вмешался Тала. - Ведь римляне не
будут дремать. Вот-вот их быстроходные корабли покажутся перед Карфагеном.
Нам надо все закончить раньше этого, потому что, когда римляне будут тут,
будет поздно что-нибудь делать. Разве гордый Карфаген защищен, как бы
следовало? Разве республика позаботилась о том, чтобы обеспечить свою
безопасность? Она будет не в состоянии долго противостоять римлянам.
- Боги! - воскликнул Хирам взволнованно. - Неужели же в самом деле
судьбе угодно, чтобы я бежал отсюда? Вся моя кровь кипит при мысли об этом.
- А что тебе остается делать, Хирам? - обратился к нему немного
насмешливо Тала. - Может быть, ты побежишь к членам Совета Ста Четырех --
предлагать свои услуги? Тем самым проклятым торгашам, которые изгнали тебя
на чужбину? И за что? Только за то, что ты вместе с великим Ганнибалом
сражался с римлянами за славу, свободу, величие Карфагена?
- Да. Но ведь сейчас речь идет не о Совете Ста Четырех или суфетах! --
возразил Хирам все еще взволнованно. - На карту поставлено самое
существование Карфагена, моей родины!..
- Твоя родина? Я не пожертвовал бы единой капли крови за такое
отечество. Или Карфаген не показал в последние годы, насколько он
неблагодарен, насколько до позора, до подлости труслив? Разве не Карфаген
предал римлянам героя, своего лучшего сына, свою гордость, Ганнибала? Или не
Карфаген, в угоду римлянам, отрекся от Ганнибала, оставил его беспомощным
лицом к лицу с врагами? Разве не из-за этого предательства Ганнибал, чтобы
не попасть живым в рабство к римлянам, покончил с собой? Умер, как и жил, --
героем. Нет, проклятье лежит на Карфагене. Он перестал быть отчизной честных
людей. Он - игрушка разбойничьей шайки торгашей, и он осужден бесповоротно,
осужден именно потому, что он заслужил кару. Пусть те, которые довели его до
унижения и позора, сами и расхлебывают заваренную ими кашу. Ты займись
участью любимой женщины, позаботься о том, чтобы спасти ее, да и самого
себя. Ведь если бы даже Карфаген снова победил, то в чьих руках здесь
останется власть? В руках тех, кто торговал честью Карфагена, твоих врагов.
И поверь, уцелей ты, даже если спасешь Карфаген, эти люди тебя не пощадят.
Но ты не спасешь его: он погибнет, он погибнет.
Хирам молча слушал речь Тала. Тени бежали по его лицу, мрачный огонь
горел в его глазах, грудь вздымалась тяжело и неровно.
- Как ты думаешь, Тала, когда смогу я считать себя окончательно
выздоровевшим? - заговорил Хирам, когда молчание стало слишком тягостным.
Тала пожал плечами.
- Ну, дней через десять-двенадцать, и то если все будет идти так, как
шло до сих пор! - ответил он на вопрос.
- Долго. Мучительно долго! - пробормотал Хирам. Потом он опять
обратился к Тале со словами: