"Маргит Сандему. Томление ("Люди Льда" #4)" - читать интересную книгу автора

Она болела рахитом. Эту болезнь она получила потому, что мать ее, будучи
беременной, повстречала на дороге калеку. В этом никто в доме не сомневался.
Ирья всем мешала. У матери уже появились младшие дети, и ей не было
никакого проку от этой Ирьи, которая ничего не умела.
Отец все время был занят на усадьбе Гростенсхольм. Но однажды мать в
отчаянии попросила его взять с собой Ирью.
- Хоть на день у меня будет одним ребенком в доме меньше.
Крестьянин заупрямился, не желая брать с собой девочку: ведь ему надо
работать, а не следить за ней.
- Ну так привяжи ее к дереву, пока будешь работать! - настаивала
мать. - Мы сегодня затеваем большую стирку, и с меня хватит младших детей. А
старшие помогут по дому.
Так и сделали. Ирья пошла с отцом. Ей было шесть лет от роду, и она
унаследовала внешность и повадки своего отца. Она казалась большой и
неуклюжей и в то же время походила на криво выросшую былинку.
Дети барона играли и веселились в усадьбе - это были Таральд и Сесилия
и их кузина Суннива. И вдруг они заметили маленькую девочку, которая стояла
привязанной к дереву возле амбара. Она склонила голову, уставившись в землю,
но время от времени бросала украдкой жадные взгляды в сторону играющих
детей. Лицо ее и фигура, казалось, выражали одно: если бы мне позволили
поиграть вместе с ними...
От своих многочисленных родственников Ирья слышала рассказы о том, как
живется детям в усадьбе. И что сами крестьяне тоже бывали там. Когда
господин Даг был еще совсем маленьким.
Сесилия была младшей из детей, но предводительствовала среди них.
- Ей нельзя играть с нами?
Двое других придирчиво осмотрели девочку, привязанную к дереву.
Смотреть там особенно было не на что: Ирья была неуклюжей и некрасивой.
Вроде карлика, у которого растет один горб и которому вся еда не в прок.
- Почему бы и нет? - беззаботно спросил Таральд. - Нужно спросить у нее
самой.
Они подбежали к девочке и остановились невдалеке от нее.
Ирья лихорадочно начала копать ногой землю.
- Здравствуй, - сказал Таральд. - Как тебя зовут?
Она пробормотала что-то невнятное, не поднимая на мальчика глаз.
- Что ты сказала? - переспросила Сесилия и подошла к ней поближе.
Девочка чуть не задохнулась. Голос отказывался ее слушаться. Она
закрыла лицо руками.
- Ирья, - выдавила она наконец.
- Ирья? Так ты сказала?
Она кивнула головой, не осмеливаясь взглянуть на них.
- Ирья? - повторила Суннива. - Первый раз слышу такое имя!
Бедная девочка готова была провалиться сквозь землю.
- Ты ничего не понимаешь, - вступилась Сесилия перед Суннивой. - Ты же
не можешь знать всех имен в мире!
- Ты хочешь играть с нами? - спросил Таральд. Ирья подняла на него
глаза, готовая умереть от счастья.
Но затем она снова поникла головой.
- Мы пойдем и спросим у твоего отца, - решила Сесилия. - Это ведь
крестьянин на Эйкебю, не так ли?