"Айвен Сандерсон. Твари" - читать интересную книгу автора

нескольких дней поисков он залез на дерево, чтобы определить свое
местоположение, и увидел группу покрытых густой шерстью человекоподобных
существ, которые поднимались к нему по холму. Он описал их как "невероятно
страшные создания. Иначе как дьяволами я их просто не могу назвать - это
были не люди, не обезьяны, хотя походили и на тех, и на других. Они были
совершенно бесполые (вероятно, свидетель не видел выступающих гениталий и
молочных желез. Автор), их тела были покрыты длинной жесткой шерстью, за
исключением тех мест, где у них была какая-то короста и язвы". Чарли
спустился с дерева, швырнул в ближайшее существо поломанное ружье и бросился
к лодке, преследуемый страшными существами. Он не мог ясно припомнить, что
было потом, но в конце концов пришел в себя: он сидел на дне своей лодки,
солнце уже село - недолго думая, он решил плыть назад к Врангелю.
Следующие пять глав книги касаются событий, произошедших с Джоном и
Фредом: две поездки на то место Джона и автора, с интервалом три года;
путешествие автора и человека по имени Буш; круиз автора в одиночку; поездка
автора и какого-то норвежца, обозначенного в книге просто как Оле. Эти
поездки предпринимались соответственно в июле 1900 года (сразу же после
возвращения и последующего отъезда с Аляски Чарли), в сентябре того же года,
в 1906 году, в 1908 году и в 1911 году.
В 1914 году мистер Коулп отправил на разведку двоих - полукровку
русского и японца; в 1919 году туда поехали трое, но через две недели они
вернулись, каждый со своей версией событий - один заявил, что они так и не
попали в залив Томас, другой что они были в какой-то другой его части, а
третий сказал, что они нашли нужное место в верхнем течении реки Патерсон и
там было как описывал мистер Коулп, в том числе и два озера необычной формы,
короче - все, кроме золота. Загадка этой последней поездки, видимо, и
заставила мистера Коулпа прекратить расследование, длившееся почти четверть
века. Полное несоответствие рассказов этих трех человек отнюдь не самое
странное событие на фоне тех, которые, как утверждаются, происходили в этих
местах, и не только с этими людьми, но и с самим мистером Коулпом, хотя
складывается впечатление, что на него они оказали меньшее психологическое
воздействие, чем на других. Эти события мы рассматривать не будем, отметим
только, что они звучат не только как невозможные, но и как необъяснимые.
Однако через все красной нитью проходит тема поросших шерстью и дурно
пахнущих человекоподобных существ.
Однако наибольший интерес представляет последняя глава книги Гарри
Коулпа. Здесь он между делом рассказывает историю траппера, который в 1925
году попал в те же места, но вышел к месту по реке Мадди, то есть с юга. О
событиях рассказал местный фермер, разводивший Молочный скот в устье этой
реки. На одном из упоминавшихся выше озер необычной формы траппер поставил
несколько капканов, но вскоре был вынужден перенести их в другое место, так
как на всех капканах пружина оказалась спущенной - охотник утверждал, что
следы существа, которое это сделало, он не встречал ни разу в жизни.
Он попытался поймать это животное, но ничего не получилось, а однажды
ночью послышался какой-то шум, собака траппера 1 залаяла, и больше он ее
никогда не видел. Охотник пошел по следу и обнаружил, что параллельно собаке
двигалось неизвестное существо - через некоторое время следы собаки внезапно
оборвались. Траппер пошел по следам существа, но вскоре понял, что оно
находится прямо перед ним, так как следы дважды совершили полный круг,
возвращаясь к месту, где исчез пес! По словам траппера, это были следы