"В.Сапарин. Железное сердце ("Знание-сила", 1946, № 8-9,12)" - читать интересную книгу автора

Выстрел!.. Находившиеся в комнате насторожились. Лампа с большим
плоским абажуром, висевшая над столом, казалось, вздрогнула и мигнула
коптящим язычком.
Или просто почудилось? Лес вокруг молчал. Спокойно горела лампа.
Недопитые кружки чая и стопка окурков в пепельнице свидетельствовали о
затянувшейся беседе.
- Выстрел, -с покойно сказал лейтенант, как человек, много слышавший
выстрелов и определяющий звук с его технической стороны, совершенно так
же, как, например, люди, специализировавшиеся на разведке самолетов, по
шуму моторов за много километров с уверенностью определяют, какой летит
самолет.
Лампа мигнула на этот раз сильно. На пороге распахнутой двери стоял
боец.
- В секторе ноль - пятнадцать, - сказал он, - один выстрел. Винтовочный.
Похоже на нашу винтовку, но... не совсем. Какой-то странный!
- Хорошо, - сказал лейтенант. - Продолжайте наблюдение!
Боец уже повернулся, когда его остановил собеседник лейтенанта,
среднего роста человек в штатском, с седыми волосами, тонконосый, с
темными, почти лиловыми тенями на морщинистой коже под глазами.
- Чтобы никто туда не ходил, - обратился он к лейтенанту
предостерегающим тоном.
- Разумеется, - кивнул лейтенант, отпуская движением руки бойца. -
Распоряжения сделаны. Риск слишком велик, и я понимаю всю ответственность.
Так на чем мы остановились?
Но беседа больше не ладилась. Время от времени то тот, то другой
поднимал голову и начинал прислушиваться. Но лес молчал. Такой чуткий и
отзывчивый на едва уловимое движение ветра, он теперь безмолвствовал,
точно нарочно скрывая свою тайну.
-А он не уйдет? - вслух подумал лейтенант.
- Это выстрел без промаха, - возразил его собеседник.
- Если бы человек остался жив, мы услышали бы новый выстрел. Но таких
случаев еще не бывало. Можете, не сомневаться: это - наповал!
- И в полной темноте, - сказал, покачав головой, лейтенант. - Хороший
стрелок.
Даже слишком хорош: во многих случаях нам интереснее захватить врага
живым, чем мертвым. Сегодня пришлось пойти на это из-за особых
обстоятельств... Но что это?
В тишине ночи ясно раздался второй выстрел. Лейтенант привернул свет в
лампе и распахнул форточку. Влажный воздух, насыщенный лесной прелью,
ворвался в комнату. Но странно - ни единый звук не проник вместе с
запахом. Только сырость медленно обволакивала лица прислушивающихся людей.
- Там же, - прервал молчание лейтенант.
Холодом пахнуло из форточки. Сзади открылась дверь.
- Еще выстрел, - доложил боец. - Второй. В том же секторе.
- Он уходит! - воскликнул лейтенант. - Я пошлю людей. Вы знаете, что
это за зверь...
- Ни в коем случае! - энергично возразил штатский. - В этой темноте
ничего не разберешь, и ваши люди попадут под пули. Повторяю: тот, кто
стреляет, не промахивался еще ни разу.