"В.Сапарин. Железное сердце ("Знание-сила", 1946, № 8-9,12)" - читать интересную книгу автора

- Мне не легче от того, что он сделал это первый раз. Этот промах
сводит на-нет три года работы десятка людей, а чтобы его исправить,
потребуется еще столько же.
- Я беру всю ответственность на себя.
-Она слишком велика, - возразил лейтенант, беря трубку полевого
телефона, - а я вас мало знаю. Вы всего один день у нас, а я здесь работаю
три года. И за три года не было еще на всем этом участке такого медведя.
Упустить его...
Товарищ начальник? - закричал он в трубку и затем вполголоса заговорил
на непонятном языке, в котором все слова были русские, а смысла никакого.
- Лев просит макарон, - говорил взволнованно лейтенант, - зарезали двух
индюков, а воробей даже не чирикнул. Спички целы, полная коробка. Ждать
дождя? Хорошо, есть!
Лейтенант повесил трубку.
- Ничего не делать! - объявил он. - Ждать, рассвета. Утром приедет сам.
Боец молча вышел.
- Странно, - рассуждал лейтенант, расхаживая по комнате. - Первый раз
за все время такой случай. И инструкции непонятные... Но приказ есть
приказ. Наша работа такая...


* * *


На рассвете подул ветерок, дрожь пробежала по лесу. Застывшие в ночной
сырости деревья медленно отогревались в лучах раннего солнца. С неумолчным
шорохом скатывались с листьев капли влаги и, попав в полосу солнечного
света, вспыхивали разноцветными огоньками.
Кучка людей пробиралась по еле заметной тропинке. Впереди неслышно
скользил боец с автоматом на шее и с собакой, которую он удерживал на
привязи. За ним шел лейтенант, спокойно перешагивая через переползающие
тропинку корни и изредка останавливаясь, чтобы подождать запыхавшегося
штатского, вспотевшее лицо которого сейчас было взволнованным. Шествие
замыкали два бойца с карабинами.
Шедший впереди внезапно споткнулся и упал, выпустив из руки поводок,
натягиваемый собакой. Собака, неправильно поняв это как приказ к действию,
устремилась вперед. Прежде чем кто-либо успел сообразить последствия
случившегося, собака исчезла в кустах, нависших над краем оврага, а вслед
за тем раздались выстрел и предсмертный визг животного.
Проводник собаки, быстро вскочив на ноги, бросился на помощь псу.
- Назад! - вдруг отчаянно закричал штатский, и лицо его побледнело.
- Назад! - приказал лейтенант, сразу понявший, в чем дело.
Боец остановился на краю оврага.
- Не спускаться в овраг, пока я не подам знака, - отрывисто сказал
штатский, когда подошла вся группа. - Я пойду первым.
- А вы не боитесь? - спросил лейтенант, не без уважения взглянув на
штатского.
- Возьмите пистолет.
- Мне нечего бояться, - странно ответил тот и пошел вдоль оврага, по
самому его краю, напряженно вглядываясь в кусты на дне лощины. Дно оврага