"Анджей Сапковский. Ведьмак ("Ведьмак"). Пер. с польск. Andrzej Sapkovski." - читать интересную книгу автора

- Пойду.
- Ну, дело твое. Мое дело - предостеречь. Если уж мы заговорили о
награде, напомню о другой ее половине - принцессу в жены. Не знаю, кто эту
байку выдумал. Если упырица выглядит так, как о ней рассказывают, то
шуточка весьма мрачная. И все равно, хватало дураков, которые галопом
припустили во дворец, едва услышали, что подвернулся случай стать членом
королевской семьи. Взять хотя бы тех двух портняжек-подмастерьев. Почему
эти портные такие дураки, а, Геральт?
- Не знаю. А ведьмакы пробовали, градоправитель?
- Ну как же, было несколько. Но едва услышали, что с упырицы нужно
чары снять, а не убить, пожали плечиком и отправились восвояси. После
чего, Геральт, мое уважение к ведьмакам значительно возросло. Ну а потом
приехал еще один, моложе тебя, имени не помню, если он его вообще называл.
Вот тот попробовал снять чары.
- Ну и?
- Зубастая принцесса разбросала его клочки по всей округе. На выстрел
из лука.
- И все?
- Был еще один...
Градоправитель замолчал, но ведьмак не расспрашивал.
- Да, - повторил наконец Велерад. - Был еще один. Сначала, когда
Фолтест пригрозил ему виселицей, посмей он убить или покалечить упырицу,
парень только рассмеялся и стал сбирать вещички. Ну а потом... - Велерад
почти шептал, перегнувшись через стол. - Потом все же согласился. Видишь
ли, Геральт, в Стужне есть здравомыслящие люди, некоторые на очень высоких
постах, и вся эта история им безмерно надоела. По слухам, они посоветовали
ведьмаку не увлекаться заклинаниями, попросту прикончить упырицу, а королю
сказать, что дочка его сама упала с лестницы и свернула шею. Несчастный
случай на работе. Король, мол, в этом случае ограничится тем, что не
заплатит ни гроша. Плут ведьмак смекнул, что к чему, и заявил им, что
бесплатно они могут сами отправляться на упырицу. Что им было делать...
Поторговались, скинулись... Вот только ничего из этого не вышло.
Геральт поднял брови.
- Ничего, - повторил Велерад. - Ведьмак не хотел идти во дворец
сразу, первой же ночью. Кружил по околице, присматривался, собирался с
духом. И, как болтают, увидел упырицу. Увидел за работой - она не вылазит
из гроба затем только, чтобы размять ноги. И той самой ночью потихонечку
убрался, не прощаясь ни с кем.
Геральт покривил губы - это должно было обозначать усмешку:
- Ведьмакы не берут плату вперед. Значит, эти деньги до сих пор лежат
у твоих благоразумных людей?
- Наверняка, - кивнул Велерад.
- А что говорит молва - сколько там денег?
Велерад оскалился:
- Одни говорят - восемьсот...
Геральт покачал головой.
- Другие говорят о тысяче...
- Немного, особенно если вспомнить, что молва всегда преувеличивает,
- сказал ведьмак. - В конце концов, король дает три тысячи.
- Ну да, и принцессу в жены... - Буркнул Велерад. - О чем ты