"Сергей Венедиктович Сартаков. Журавли улетают на юг" - читать интересную книгу автора

Потому-то, демобилизовавшись из армии, Александр с такой охотой
вернулся в Сибирь: надо быть там, где труднее. И к тому же, как он
соскучился по матери! Но теперь уже скоро...
Домой, домой!.. Хорошо!..
- Здравствуйте, - услышал он за спиной у себя. - Вы что, тоже с нами
плывете?
- Да, - повертываясь на голос, ответил Александр. И застыл, удивленный.
Перед ним стояла Варя.
- Отец мой в шалашке?
- Отец? - только и мог выговорить Александр.


ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ПЕРВАЯ НОЧЬ НА РЕКЕ

Тихая и темная лежала ночь над Ангарой. Накрапывал дождик. В черной
мгле терялись берега. И, если бы не перестук цепей, можно было подумать, что
плот стоит на месте - так неприметно было его движение.
Костер, разведенный на специально устроенном каменном огнище, то
вспыхивал, то угасал. Беззвучные тени, как летучие мыши, носились над
бревнами плота. В дальнем конце его, подобно звездочке, тлел второй костер.
К нему ходили греться те девчата, что несли вахту на реях.
Евсей Маркелыч не спал - сидел, попыхивая трубкой, у костра. Это было
его правилом: самому нести ночную лоцманскую вахту. Он знал наизусть всю
реку и мог всегда безошибочно сказать, где находится плот. По каким-то
одному ему ведомым приметам он в полной темноте узнавал протоки, перекаты,
повороты, знал, ближе к правому или левому берегу идет плот. И, если дул
настойчивый боковой ветер, Евсей Маркелыч задумчиво шевелил губами, что-то
высчитывая, потом складывал рупором ладони и кричал слова команды в пустую
темень, туда, где сидели на реях вахтенные.
И снова что-то соображал и высчитывал. Ночной ветер для него был самой
большой неприятностью.
...Закончив рубку дров, все, кроме вахтенных, давно ушли в шалашку.
Александр подсел к Евсею Маркелычу. Лоцман покосился на него:
- Чего не ложишься?
- Не спится, днем хорошо отдохнул. А ты на всю ночь?
- На всю ночь. Как же иначе? Не останавливать же плот! - прислушиваясь
к работе цепей, сказал лоцман. - Ишь шипят. По песку тащатся. Стало быть,
кончился перекат.
Он поднял лицо кверху. Редко-редко падали мелкие брызги теплого дождя.
- Так всю ночь, как в мешке, простоит. Завтра днем по-настоящему дождь
разойдется.
- Почему помощников себе не готовишь, Евсей Маркелыч? - спросил
Александр.
- Помощников? - переспросил лоцман. - А как же, есть помощники. Ирина
уже хорошо разбирается, только днем. Наизусть-то ночную реку так скоро не
запомнишь. Я вот двадцать шестой год по ней плаваю. На второй миллион третью
сотню тысяч кубов начал. Да по Каме - на ней я прежде работал - без малого
миллион согнал: там пятнадцать лет лоцманничал. Так вот, как думаешь, за