"Кэтрин Сатклифф. Симфония любви " - читать интересную книгу автора

кувшин с водой, зачерпнула пригоршню мыльной пены и стала тереть голову
хозяина. Мария осталась сидеть на краешке стула, стиснув пальцами мокрую
губку, от которой на ее юбке расплылось большое влажное пятно.
- Не то чтобы прислуга намеренно игнорировала его, -объясняла Гертруда,
работая намыленными руками. -Просто он не всегда откликается на нашу заботу.
- У его светлости есть основания сердиться, - сказала Мария, наблюдая,
как белая пена падает на обнаженное плечо герцога. Затем она взглянула в
окно. Солнце опять скрылось за серыми облаками. Скоро пойдет снег.
- Но он не должен вымещать свой гнев на всех нас. Как бы то ни
было... - Гертруда подхватила кувшин с холодной водой и вылила ему на
голову. - Хотя сейчас это не имеет значения. Бедняга, душа его уже не с
нами, хотя тело все еще здесь.
В это время принесли еду. Для герцога тарелку остывшей каши, а для
Марии еще и ячменные лепешки с маслом и медом.
Хмуро посмотрев на заспанного слугу, который был не старше ее самой,
Мария заявила:
- Это не подходит. Холодная каша для его светлости? Нет, сэр. Заберите
это.
- Он все равно не будет есть, - подала голос Гертруда, пытаясь обернуть
голову герцога мохнатым полотенцем.
- Я тоже, - сердито возразила Мария. - Принесите ему яйца-пашот и
ветчину. И тарелку горячей каши, если не трудно. Посыпьте ее миндалем и
сахаром - это поддержит его силы. Может, вы забыли, что он все еще ваш
хозяин и что вы обязаны должным образом относиться к нему. Может, вы забыли,
что когда-то он был человеком... нет, он и теперь человек, а не животное,
независимо от его дикого вида и поведения.
- Угу, мисс, - ответил мальчик, и на его лице отразилось крайнее
изумление. Схватив поднос с отвергнутой едой, он поспешно выскочил из
комнаты. Повернувшись, Мария обнаружила, что Гертруда смотрит на нее
блестящими от слез глазами. Она прижимала голову хозяина к своей груди и
гладила его мокрые волосы. Подбородок ее дрожал.
- Какой стыд, - произнесла она сдавленным голосом. - Мы чуть не
похоронили его заживо.
- Больше ни слова об этом, - строго сказала Мария и погрозила ей
пальцем. - Как бы ты себя чувствовала, если бы была заперта в своем теле и
неспособна говорить, но могла все слышать, а вокруг все только и говорили о
неминуемой смерти?
- Так ты думаешь, что он нас слышит? - задохнулась Гертруда.
- Если силы или желание разговаривать покинули его, это не означает,
что он неспособен слышать. Нет, Гертруда, человек обязан вынести все, что
посылает ему Господь. Возможно, он немного покачнется под этим бременем, но
того, кто верит в Божий промысел, нельзя сокрушить. Душа человека
разрушается не от бед и напастей, а от греха. Я не знаю, каким человеком был
его светлость. Только он сам может рассказать о силах добра и зла, борющихся
за его сердце. Это битва между ним и ангелами. Слышит ли он нас? Откуда мы
можем знать? Мы знаем только, что радости жизни отвлекают нас от собственных
мыслей, сомнений и бед и возвращают к людям. Короче говоря, Гертруда, нужно
заботиться о других, и горе обойдет тебя стороной.

***