"Розмэри Сатклиф. Алый знак воина (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

Мальчишки, окунувшись, с визгом выскакивали на берег и тут же принимались
бороться, толкать друг друга и бегать, чтобы немного согреться, прежде чем
надеть набедренные повязки. Хорошо здесь было и в тихие осенние вечера,
когда солнце, клонящееся к западу, посылало копья рыжих косых и уже не ярких
лучей в ольховник и листву орешника, а тени густели и становились синими,
как дымок от костра.
И сейчас здесь собралось несколько мальчишек; Луга, сын Морвуда,
добродушный толстяк Мэлган и маленький темнолицый Эрп из племени полулюдей,
который, как выдренок, мог плавать под водой. Кроме них, были здесь еще два
или три мальчика, и тут же, как обычно, вертелись собаки. Дрэм сидел
несколько поодаль и перевязывал ремни от башмаков из сыромятной кожи. Эта
процедура занимала у него больше времени, чем у других, из-за того, что
приходилось все делать одной рукой. Рядом с ним, положив голову на лапы и
свернув завитком хвост, в котором запутались сухие прошлогодние стебли ивы,
лежал огромный полосатый янтарно-черный пес; больше года назад Дрэм достал
его, маленького и пушистого, из загородки, где он спал подле братьев в доме
Тэлори-охотника, и, свистнув, поманил за собой.
Дрэм туго затянул ремешок и сел, скрестив ноги. Пора было двигаться. Он
поспеет как раз к ужину. Он теперь всегда был голоден. "Интересно, что
сегодня приготовит мать. Хорошо бы мясо", - подумал он. А вдруг Блай
вернулась рано и тогда мать успеет сварить сладкую густую массу из дикой
ежевики и меда, которую можно мазать на ячменную лепешку. Блай ведь ушла
чуть свет на берег с плетеной корзиной. Но скорее всего это будет завтра.
На мгновение смолкли все звуки, и в этой тишине что-то голубое резко
метнулось перед глазами Дрэма: зимородок вспорхнул в ветвях ивы, низко
нависшей над водой.
Луга поднял с земли кремневый камешек - кремни часто встречались на
отмели; они скатывались сверху с дороги, где был устроен водопой для скота.
Не задев цели, камень перелетел через дерево и шлепнулся в воду звонко, как
рыба. Зимородок с гортанным сердитым криком вылетел из листвы. Дрэм
презрительно хмыкнул, что заставило Лугу нахмуриться.
- Я не хотел его задеть, - сказал он.
- Не ври!
- Нет, не хотел.
- Ты не можешь спокойно смотреть на живое существо, которое радуется
жизни. Тебе не терпится что-нибудь бросить в него и убить, - сказал Дрэм и
добавил только для того, чтобы подкрепить свои слова: - Тэлори говорил, что
если убивать ради убийства, как делают лисы и ласки, то можно разгневать
лесных богов.
Луга швырнул еще один кремень в воду.
- Тэлори, Тэлори, - передразнил он Дрэма. - Кто не знает, что ты
любимчик Тэлори? Отдал же он тебе Белошея за дохлого лебедя. Он уже совсем
протух, когда ты стащил его у сорок. Отец мой дал бы Тэлори новый медный
котелок за собаку.
Дрэм вскочил, готовый броситься на обидчика, чтобы отомстить за себя, а
главное, за своего лебедя.
И в ту же минуту вслед за ним вскочил на ноги Белошей. Он стоял
ощерившись и задрав морду, так что была хорошо видна серебристая подпалина
на шее, давшая ему имя. Потянув носом воздух, он вдруг насторожился,
янтарные глаза сразу стали напряженными. И почти одновременно с ним Эрп,