"Розмэри Сатклиф. Алый знак воина (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

около опорной балки в центре, стояли копья, луки, щиты, а у очага
выстроились бесчисленные горшки.
Двенадцатилетние пострелята все больше смелели от собственной дерзости.
Слегка пыжась, они посматривали друг на друга с самодовольной ухмылкой. Очаг
едва теплился - попыхивали только красные угольки, и несколько обуглившихся
поленьев тлели в горстке белой золы.
- Они забыли про очаг, - сказал Дрэм. - Пусть скажут нам спасибо за то,
что мы пришли, пока он совсем не погас.
Он лихо подтолкнул ногой поленья в огонь, а затем подбросил еще два
березовых чурбачка. с корой, которые достал из кучи дров, сваленной перед
очагом. Вортрикс привел их сюда, а он, Дрэм, теперь распалит огонь. Дрова
были сухие, и серебристая кора вспыхнула, словно гнилушка; как только ее
лизнул язычок желтого пламени, она почернела и, изогнувшись, стала
скручиваться, обведенная рубиновым ободком. Огонь неожиданно разгорелся, и
колеблющийся янтарный свет смягчил все тени.
Они глядели друг на друга горящими от возбуждения глазами, понимая, что
им, очевидно, не избежать расплаты за самочинство, когда придут старшие
мальчики.
Внезапно вспыхнувшее пламя осветило огромный бронзовый щит,
прислоненный к балке. Казалось, какой-то прославленный воин оставил его
здесь в давние времена. Блики сразу побежали по бронзовым рельефным
украшениям. Щит привлек внимание мальчиков, и они, подойдя ближе, с
интересом стали его разглядывать. Дома у каждого из них висел щит, иногда
даже несколько щитов. Но этот был совсем особенный: с первого взгляда было
видно, что он принадлежал какому-то герою. Они сели на корточки, чтобы
получше его рассмотреть. Это был настоящий боевой щит, массивный и тяжелый.
Плотный лист тускло поблескивающей бронзы, наложенной на несколько слоев
воловьей кожи, состоял из концентрических окружностей, отделенных рядами
выпуклых шишечек.
Самый большой круг шел вдоль кованого края щита, а самый маленький
плотно обхватывал шишку в центре. Свет от очага играл и переливался на всех
извивах бронзы Дрэм вспомнил круги на воде, которые всякий раз расходятся от
выпрыгнувшей рыбы, или брошенного камня, или же... броши.
- Вот это щит! - восхищенно воскликнул Мэлган.
- Ух, какой тяжелый!
Юриан, просунув руку в ремень, выпрямился и приподнял щит, слегка
задыхаясь под его весом. Его загорелая звероватая физиономия дергалась от
смеха. Свободной рукой он дотянулся до балки, достал копье и теперь стоял,
широко расставив ноги и выпятив грудь, несмотря на тяжесть, сдавившую ему
плечо.
- Смотрите, я мужчина! Глядите, я уже воин! И к чему мне торчать три
года тут с вами, сосунками?!
Они дружно навалились на него и толкнули прямо носом в папоротник -
сделать это было легко, так как Юриан уже утратил равновесие и вот-вот готов
был упасть. Его место занял Вортрикс: он поднял щит на плечо и, гордо
оглядев всех ясными глазами, громко крикнул:
- Я тоже воин! Я вождь и повелитель всех копий!
- Перестань вопить и пусти меня, - сказал Луга.
И так по очереди они поднимали щит, пробуя свою силу. Мэлган, большой и
мощный, как бык, и такой же неповоротливый, ухитрился даже пройти несколько