"Розмэри Сатклиф. Алый знак воина (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

бой и избавить брэгоновского мальчишку от позора быть побитым одноруким
противником. Такая история могла бы надолго посеять вражду между кланами.
Дед бросил на него взгляд из-под лохматых золотисто-седых бровей.
- Ты думаешь, это так бы кончилось? - спросил он.
- Думаю, что да, после удара в плечо. Он ведь прирожденный боец, этот
ваш щенок.
Дрэм слышал раскаты смеха там, где собрались мужчины, но он не знал,
почему они смеются. Ранку на боку жрец смазал ему мазью и туго стянул
распоротую руку полотняным бинтом, чтобы остановить кровь. Возле него были
все его товарищи. Его мучила жажда, и он попросил пить. Луга первым вскочил,
принес кувшин ячменного пива и придержал его, пока Дрэм пил, потому что
тугая повязка не давала ему согнуть руку. Вглядываясь в смуглое лицо Луги,
он неожиданно подумал: "Знаю я тебя, смутьян ты, конечно, большой - всегда
рад заварить кашу, а потом таить злобу. Но ты из нашего братства. И если
появятся чужаки и братству будет что-то грозить, ты вместе со всеми будешь
стоять за него до конца, пока не исчезнет опасность". Ничего не изменилось
между ним и Лугой, и завтра может вспыхнуть драка, но сегодня они улыбались,
глядя друг на друга поверх кувшина, который, когда он был опорожнен, Луга
поставил на землю.
Свет костра отражался в зрачках Дрэма, а во рту был вкус победы,
горячий и сладкий, как дикий мед. Он хорошо сражался с врагом, Белошей был
цел, и он упрочил свое положение среди братьев по копью, и теперь только
Волчья Охота стояла между ним и алой воинской наградой. Ждать оставалось
недолго - убить волка он должен был еще до наступления весны.


Глава IX
ЧЕРНЫЙ КАМЕШЕК

После поединка в течение нескольких лун Дрэм наслаждался славой героя.
Рана на руке зажила, и от нее остался розовый след, который постепенно
бледнел и должен был со временем превратиться в узкую серебристую полоску.
Осень между тем незаметно перешла в зиму, и на вершине Холма Собраний в
солнцестояние зажглись костры. И каждый раз, когда год поворачивался к весне
и волки покидали стаи, чтобы обзавестись потомством, наступала пора Волчьей
Охоты.
Две зимы Дрэм внимательно присматривался к своим товарищам, которые вот
уже три года готовились к тому, чтобы убить своего волка. И это время
настало. Настало для него и для всех его собратьев. Как он сейчас понимал,
оно неотвратимо маячило перед ним с тех самых пор, как он пришел в Школу
Юношей, оно темным проливом легло на его пути. И все, что находилось на
дальнем берегу этого пролива, было ослепительно ярким, но и недосягаемым.
Все остальные, он был уверен, испытывали те же чувства, хотя никто об этом
не говорил. Но их выдавали глаза, когда они встречались с ним взглядом,
вытягивая священный жребий.
Поскольку выбор новых воинов племени зависит от воли Бога Солнца,
мальчики, чтобы решить, чья очередь идти на охоту, тянули жребий: из
узкогорлого кувшина надо было выудить черный камешек, единственный среди
белых. Каждый раз после очередной охоты из кувшина вынимали один камешек,
так что там всегда оставалось столько камешков, сколько было мальчиков,