"Розмэри Сатклиф. Алый знак воина (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

Он погрузился в сумерки, и последнее, что он слышал, - это неожиданное
для него громкое рыдание.
Одинокий и незащищенный, он уходил из привычного мира, оставляя в нем
родных, своих сверстников, своих богов. Часть Пастушьего племени поклонялась
Богу Солнца, но он шел к Долаю, к его темнокожему маленькому народу, к детям
Тах-Ну. Он знал, что со временем утратит свою веру, которая была горячей,
истовой, острой, как наконечник копья. Постепенно он забудет Отца-Солнце и
высокое небо и обратится к более древним богам Долая и его народа,
погрузится в горячие темные недра Матери-Земли, которая дала жизнь всему на
свете.
Он направился к огороженной овчарне высоко на холме над деревней, где
стояли сложенные из дерна зимние овечьи загоны. Совсем скоро, как только
погаснут огни Белтина, пастухи снова отгонят овец с ягнятами к Большой
Меловой на летние тропы, но сейчас еще овцы и пастухи были на месте, и с
ними, конечно, Долай.
Было совсем темно, когда он, поднявшись на холм, увидел свет от очага в
дверном отверстии одной из низких дерновых хижин и уловил слабое движение
овец в загоне и блеяние ягненка, который, проснувшись, не нашел своей
матери. Громко залаяли пастушьи собаки. Он остановился и схватил Белошея за
ошейник с бронзовыми бляшками. Затем послышался голос, успокаивающий собак,
и маленькая согбенная фигурка вынырнула через освещенный дверной проем и
стала вглядываться в темноту.
- Кто идет?
- Это я, Дрэм.
Долай - ибо это был Долай - снова заговорил с собаками, и они улеглись
по обе стороны от его ног. Он стоял совершенно неподвижно, опершись на копье
с широким наконечником, и ждал, пока Дрэм подойдет.
- Урожай ячменя давно собрали, - сказал он, когда мальчик остановился
перед ним.
- Собрали шесть урожаев ячменя, - сказал Дрэм. - Вот я и пришел. Ты
когда-то сказал, что из меня выйдет неплохой пастух. Ты и сейчас так
думаешь?
- Разве я могу ответить на твой вопрос, я, который не разговаривал с
тобой шесть урожаев ячменя?
Крыло лунного света показалось из-за уступа холма и простерлось над
ними. Старик посмотрел на мальчика долгим испытывающим взглядом из-под
косматых бровей. Покачав головой, он сказал:
- Нынче я совсем в этом не уверен. Мне кажется, ты был добрее шесть
урожаев ячменя назад. Но, кто знает, может, ты будешь добрее к четвероногим,
чем к людям. Почему ты задал мне этот вопрос?
Наступила пауза, заполненная легким шорохом ветра в короткой траве и
движением овец в загоне. Прокричал кроншнеп где-то на вершине холма, и один
из пастушьих псов, лежащих смирно у ног Долая, угрожающе зарычал, когда
любопытный Белошей слишком смело приблизил к нему морду. Наконец Дрэм
заговорил:
- Мне пришлось много сражаться последнее время, о доброте некогда было
думать. Но я потерпел поражение. Я промахнулся на Волчьей Охоте.
Ни удивления, ни сочувствия не отразилось на лице Долая - как обычно,
оно сохраняло неподвижность.
- Да, это плохо, - сказал он. - И теперь ты пришел ко мне пасти овец?