"Розмэри Сатклифф. Орел девятого легиона " - читать интересную книгу автора

старший брат отца. Но больше из-за самого отца. Если когда-нибудь и станет
что-то известно о пропавшем легионе, то скорее всего - в Британии, и вдруг
да Марку самому удастся разыскать его следы.
Он поймал себя на том, что, шагая по дороге в Иску Думнониев в медовых
лучах заходящего солнца, он постоянно думает об отце. Он живо помнил
худощавого смуглого человека с веселыми морщинками в углах глаз, который
время от времени наезжал домой и учил Марка удить рыбу, играть в игру
"сколько пальцев" и метать копье. Особенно ярко ему запомнился последний
приезд отца. Его только что назначили командиром Первой когорты Испанского
легиона, а это означало, что он становится хранителем орла и кем-то вроде
помощника командира легиона. Отец ликовал, точно мальчишка. Но у матери был
встревоженный вид, как будто она знала наперед...
- Что бы это был любой другой легион! - воскликнула она тогда. - Ты сам
мне говорил, у Испанского дурная слава.
А отец ответил:
- А я бы не взял никакой другой, если бы и мог выбирать. Впервые я
получил под команду когорту именно в Испанском, а в какой легион попадешь
сначала, тот и останется у тебя в сердце, и все равно, какая у него слава -
дурная или добрая. Теперь, когда я стану командиром Первой когорты, мне,
может, и удастся поправить его репутацию...
И он со смехом обернулся к сынишке:
- Скоро придет и твой черед. Испанскому легиону выпали на долю черные
дни, но мы с тобой сделаем из него толк.
Мысленно перенесясь на несколько лет назад, Марк вдруг припомнил, что
глаза у отца тогда горели особенно ярко, как горят они у воинов перед боем.
И еще - солнечный луч вдруг упал на большой, с трещинкой, изумруд, который
отец всегда носил на пальце, и высек из камня зеленый огонь. Забавно, как
всплывают в памяти такие детали, - казалось бы, мелочи, а чем-то они важны
человеку.
("Хруст-хруст-хруст" - мерно раздавалось позади...)
Хорошо бы дядя Аквила походил на своего брата, отца Марка. Дядю он пока
не видел: после строевой муштры он прибыл в Британию поздней осенью, в
слякоть, под мокрым снегом, и его прямиком послали в Иску. Но от дяди он
получил несколько неопределенное приглашение провести отпуск у него в
Каллеве, когда дело дойдет до отпуска. Так что хорошо бы дяде походить на
своего брата.
Хотя едва ли им приведется много встречаться. Пройдет немного лет, и
Марка, вероятно, переведут служить в другую провинцию - ведь центурионы
когорт редко продвигаются по службе, оставаясь в одном и том же легионе.
Продвижение по службе... от теперешнего звания до чина его отца, то
есть до командира Первой когорты. А дальше что? Для большинства на этом
карьера заканчивается. Но для отдельных выдающихся личностей, которые шли
дальше, - как, например, собирался сделать Марк - пути расходились. Можно
стать комендантом крепости, как когда-то дядя Аквила, а можно, послужив в
преторианской гвардии (Императорская гвардия.) , попытался получить под
команду легион. Командир легиона почти всегда находится в звании сенатора,
не имея за плечами никакого военного опыта, кроме годичной службы в качестве
трибуна в пору юности. Однако по давней традиции два Египетских легиона
составляют исключение из правила. Ими командуют профессионалы, и именно
Египетский легион был сияющей мечтой Марка, сколько он себя помнил.