"Василий Павлович Щепетнев. Каменные медузы" - читать интересную книгу автора

Василий Павлович Щепетнев

Из книги "Певчие ада"


Каменные медузы

Двадцать лет назад один из воронежских заводов получил
специальный заказ - изготовить камеры для высокотемпературного тестирования
различных образцов покрытий космических аппаратов многоразового пользования.
Работу выполнили в срок и начали готовить к сдаче приемной
комиссии. Для этого требовалось испытать камеры в самых различных режимах.
Поскольку обещанные образцы запаздывали, возникла проблема - что,
собственно, нагревать?
Один из сотрудников КБ завода вспомнил с отчаяния, что под
Воронежем, в селе Костенки видел каменные глыбы, и предложил в качестве
испытуемого материала их и использовать - камеры должны были отработать
определенное время ("наработка на отказ"), и потому особого значения, что
именно будет раскаляться внутри, не было.
Действительно, во дворе старой, завалившейся избушки находились
солидные каменные глыбы базальта и прочих пород. Для оформления документов,
подтверждающих законность вывоза материала, обратились в поселковый совет,
где выяснили, что камни фактически никому не принадлежат и потому могут быть
переданы заводу. Старушка-бухгалтерша помнила, что камни эти собирал
какой-то сумасшедший академик из Москвы еще до войны, но к делу это
отношения не имело. Глыбы погрузили на грузовик и переправили в город.
Поступил следующий заказ, и большая часть ИТР
(инженерно-технических работников) занялись им. Дальнейшее испытание камеры
было поручено молодому инженеру Андрею М., который в то время готовился к
защите кандидатской диссертации и потому проку от него в новом проекте не
ждали.
Испытание проходило так: в камеру помещался образец (в данном
случае базальтовая глыба), подавалась энергия, доводившая этот образец до
определенной температуры, и регистрировались параметры работы камеры.
На специальной тележке глыбу вкатили внутрь, закрыли шлюз и
подали энергию, после чего рабочие ушли домой, а Андрей остался следить за
приборами. В целях рационального использования электроэнергии испытания
начинались заполночь.
Андрей больше от скуки смотрел через жаростойкий перископ, как
накаляется базальтовая глыба, как она начинает оседать и превращаться в
светящуюся лужу. Огонь всегда зачаровывает, в луже раскаленного базальта
мерещились то причудливые пейзажи, то узоры неописуемой красоты, то...
Здесь Андрей понял, что ему не мерещится - он ясно видел, как в
раскаленном веществе вдруг проявилось медузоподобное образование. Инженер
решил, что это какое-нибудь древнее окаменевшее существо, впрессованное в
породу, и жалел, что испытания на данном этапе не предусматривали фото- и
киносъемки: сейчас окаменелость тоже растает и для науки пропадет навсегда.
Затем он заметил другую странность - камера по-прежнему пожирала
энергию, но температура испытуемого образца больше не росла. Едва он успел
записать этот факт в дневник испытаний, как медузоподобное образование стало