"Джеймс Шмиц. Машлюди ("Разные лики Пси" #15)" - читать интересную книгу автора

хотя бы чуть-чуть задело даже краем луча, - сказал он, - то нас, как пить
дать, пришлось бы соскабливать с деревьев! Вы были правы, говоря о своих
единомышленниках, что их нисколько не заботят судьбы тех, кто встает у вашей
группы на пути. - Он увидел, как потемнели щеки Халида под повязкой, и
добавил: - А ведь непосредственно перед тем, как энергометы на нас напали,
вы узнали об их приближении. Отсюда можно сделать вывод: в ваши тела,
машлюди, встроена некая система связи...
Помявшись, Халид вынужден был признаться, что так оно и есть.
- Как она действует?
- Я мог бы попытаться описать ее основные характеристики, - промолвил
Халид, - но был бы понят лишь другим челмашем. Чтобы научиться пользоваться
нашей коммуникацией, необходимо испытать ее действие на себе.
- В любом случае, - сказал Джеслин, - вашим друзьям известно, что мы
остановились и сели в каком-то месте.
Халид энергично помотал головой,
- Я им об этом не сообщил.
Лицо пленника исказила неуверенная ухмылка.
- В конце концов, Джеслин, я ведь тоже предпочитаю остаться в живых...
и не вижу ни одной причины, по которой мы оба должны умереть. Вы в данный
момент ни на что уже не способны. Вы дезорганизованы, поскольку вам было
наглядно продемонстрировано энергометами, какая вас ожидает жизнь, если
постоянно будете находиться в бегах. Сами понимаете, группа не прекратит
охоту за вами, пока не поймает. Можете оценить оставшиеся на вашу долю
шансы. Но стоит только согласиться со мной - прямо сейчас, - и все
закончится для вас вполне благополучно. Еще есть время.
Он говорил все более настойчиво, и в его голосе заметно нарастала
тревога. Джеслин молча разглядывал пленника. Язык Халида молотил, как
заведенный. А ведь он боится, внезапно понял Джеслин. Боится куда больше,
чем следовало ожидать от челмаша в сложившейся ситуации. Вдруг у него самого
побежали мурашки по спине. Хотя здесь, на дне узкой теснины, обзорные экраны
ничего опасного не показывали.
Джеслин спокойно протянул руку и включил оглушающую пушку Пойнтера. -
Джеслин...
Джеслин не откликнулся.
- Джеслин, времени совсем не остается! - ломким от отчаянья голосом
воскликнул Хал ид. - Признаюсь, я сказал тебе не всю правду. Я ничего не
могу утаить от группы. Мозг каждого из нас напрямую связан с мозгами
остальных членов группы. То же самое можно сказать и обо всей нервной
системе. Наша связь друг с другом осуществляется не чисто механическим
путем. Действия каждого из нас сравнимы с действиями ячеек, интегрированных
в единый коллективный разум. Мои товарищи знают, что вы прячетесь где-то в
этой местности, и продолжают вас искать. В любой момент...
Джеслин задрал нос Пойнтера кверху и выстрелил из пушки. Парализующее
поле пробило себе путь наверх по ущелью, аппарат мчался вслед за ним.
Человеческие фигурки обессилено закружились между деревьями, словно
опадающие по осени листья, и что-то прогромыхало по дну ущелья в направлении
того места, где за секунду до этого пряталад Пойнтер.
И опять началась сумасшедшая гонка...
Целую вечность спустя Джеслин понял; что ему и во второй раз удалось
оторваться от погони. Пойнтер продолжал нестись вперед совершенно