"Аманда Скотт. Сумеречная Роза " - читать интересную книгу автора

- Всего две, ну, может, три мили, госпожа.
- Вот видишь, - подтвердила она Джонет.
- Да, и я предвижу еще один час терпеть эту ужасную сырость.
Элис хихикнула. Семья Джонет много лет служила семье ее матери в
Йоркшире, и Джонет поехала с Элис в Миддлхэм, куда ее отправили на
воспитание к герцогу и герцогине Глостерским, у которых она и жила, до тех
пор пока два года назад он не стал королем Ричардом III. Он отослал их обеих
в свой замок Шерифф-Хаттон, а потом, полгода назад, они переехали в
Драфилд-Мэнор. До отъезда в Шерифф-Хаттон Элис надеялась продолжать служить
Анне Глостерской, стать придворной дамой королевы Англии, но подобному не
суждено было сбыться.
Она так и не узнала причины, почему Ричард внезапно решил отослать ее
из Миддлхэма. Анна много раз уверяла ее, что она не сделала ничего плохого,
что Дикон доволен ею, что решение, как ни странно, принял ее собственный
отец. Ричард согласился с требованием Вулвестона вопреки желаниям Анны и
Элис. Не оставалось ничего другого, как подчиниться его приказу. Причина
отъезда Элис из Шерифф-Хаттона ей гораздо более понятна, чем кому бы то ни
было. Она поморщилась, вспомнив об Элизабет.
Заметив, что небо просветлело и ливень превратился в легкую морось, она
обрадовалась. Возможно, он скоро прекратится на некоторое время. Вот уже две
недели с небольшими перерывами шел дождь, иногда сильный. Она так устала от
нескончаемой небесной влаги.
Через сорок минут, когда дождь уже превратился во влажную взвесь в
воздухе, откуда-то спереди донесся крик Джорди:
- Всадники, госпожа! Два десятка или больше, быстро приближаются!
Сначала Элис подумала, что, должно быть, ее отец едет с несколькими
своими слугами встретить ее, но оказалось, их встречали солдаты в полном
вооружении. Один из ее сопровождающих, совсем юноша, ехавший рядом с ней,
протянул руку к мечу.
- Подожди! - скомандовала она. - Посмотри на их знамя и будь осторожен.
Вытянутое прямоугольное знамя выглядело потрепанным, но гордо
развевалось на древке, и хотя с его главным символом, золотым вайверном
<Вайверн, или виверна - в геральдике чудовище с телом хищной птицы, имеет
одну пару орлиных лап, кожистые крылья и типично драконью голову с рогами.>,
она была незнакома, он соседствовал с огненно-красным уэльским драконом на
зелено-белом поле. За последнее время она уже не единожды видела такой герб.
- Миледи, они убьют нас, - пробормотал юноша, но она видела, что он
убрал руку от меча, и успокоилась.
- Мы для них не угроза, - спокойно ответила она. - Я не сомневаюсь,
что, узнав, куда мы едем, они отпустят нас с миром.
Глава ее эскорта, очевидно, имел такое же мнение, поскольку сделал знак
остальным натянуть поводья. Через несколько мгновений вооруженный отряд с
криками, грохотом и лязгом поравнялся с ними. Некоторые всадники
остановились всего в нескольких футах от Элис и Джонет. Когда один из мужчин
на мощном вороном с белыми отметинами коне отделился от отряда и направился
к Элис, она выпрямилась в седле и отодвинула капюшон чуть назад, готовясь
объявить себя и потребовать безопасного прохода для своих спутников. Всадник
оказался крупным мужчиной, высоким и необычайно широким в плечах, даже
принимая во внимание объемную кожаную куртку и покрытый металлическими
пластинами, легкий панцирь. Шлем не закрывал его лица, поскольку его забрало