"Валерий Сегаль. Освобождение беллетриста Р." - читать интересную книгу автора

согласится выступить ассистентом. Он явно меня провоцировал,
кое-где в зале раздались надсадные смешки; меня это задело, и
пошатываясь я поднялся на сцену.

Я вовсе не уверен, что это происходило наяву, а не в
моих пьяных галлюцинациях. Я не берусь утверждать, какие из
запомнившихся мне событий того вечера были реальностью, а какие
-- иллюзией, и сколь велика роль магии Мерлина в тех иллюзиях.
Едва я очутился на сцене, Мерлин накинул мне на плечи черный
халат, зазвучала все та же музыка, затем рука факира легко
коснулась ворота халата, а в следующее мгновенье я уже сидел на
своем месте в зале, а Мерлин кланялся, и гремели аплодисменты.

Дальше у меня полный провал в памяти, а очнулся я уже
в госпитале. Лечащий врач понятия не имел, был ли я в тот
памятный вечер на шоу Мерлина. Он лишь утверждал, что
госпитализировали меня в полночь прямо из казино, где
охваченный алкогольной горячкой я буянил и приставал к
незнакомым женщинам, угрожая обратить их в ничто.

Я пролежал в госпитале несколько дней. Горячка
периодически возвращалась, но все реже и лишь на короткие часы.
Медсестра потом рассказывала, что в своем безумии я был
чрезвычайно озабочен сексуально и неоднократно пытался
"вытряхнуть" ее из халата. Когда приступы окончательно
прекратились, я выписался из госпиталя и вернулся в Армангфор.

Кору я больше никогда не видел; маленькую рюмочную в
Лисьем носу до сих пор обхожу стороной.

Глава третья. БАРОН КРЕЙЛЬ. АШТОНСКАЯ ПРОГРАММА

Когда на сердце тяжесть,
И пустота в душе,
И все надежды наши
Растаяли уже,
Дешевых ждем оваций
И низменных страстей,
Фальшивых комбинаций
И шулерских сетей.

Кохановер, из сборника "Огни большого города"

Эпиграф к третьей части "Современной армангфорской
энциклопедии":

Подлинный художник не может пребывать в разладе с
собственной совестью или заниматься тем, что сам считает
недостойным. Измена своим принципам неизбежно отразится на
стиле. Именно здесь кроется первопричина всех трагедий,