"Патриция Селайнен. Отступник ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Ничего подобного. Надо только совершить обряд очищения.
Конан обеспокоился уже не на шутку. Слово за слово - и ему предложат
взойти на алтарь. Не слишком ли высокая плата за кров и стол? Надо придать
мыслям гандера более безопасное направление.
- Что же мешало тебе заняться этим достойным делом сразу после смерти
наставника?
- Страх, презренный страх... Отведай этих плодов! У них изумительный
вкус. А я расскажу тебе вендийскую притчу.
Конан надкусил медовую мякоть, такую сочную, что липкие струйки
побежали по подбородку, и охотно приготовился внимать гандеру. Варвар всегда
любил слушать сказки.
- Один мастер отлил из воска куклу. Она была так прекрасна, что
создатель воспылал к ней страстью. Боги услышали его мольбы и вдохнули в
куклу душу. Счастью мастера не было предела, но однажды он куда-то
отлучился. Кукла увидела огонь и спросила его: "Кто ты?" - "Дай мне лизнуть
твой палец - и узнаешь", - отвечало коварное пламя. Восковая статуя сунула
палец в огонь, и палец растаял. "Я не понимаю", - пожаловалась кукла. "Этого
мало", - пропел огонь. И когда пламя поглотило целиком создание из воска,
кукла прошептала: "Огонь - это я".
- Мудреная сказка... Что она должна означать?
- Цена познания очень высока. Но даже заплатив ее, ты не можешь быть
уверен, что обрел истину.
- Так вот чего ты страшился! А скажи...
Конану не удалось закончить фразу, потому что снаружи донесся топот
ног, крики и стоны. Симплициус бросился во двор. Киммериец последовал за
ним.

Взысканный богами врачеватель,
Живота и смерти я податель.
Я владею даром исцеленья.
Ведомы мне травы и коренья.
Ясно зрю биенье жизни соков.
Жребий сей вознес меня высоко.
Славен тот, кто истину обрящет,
Чудотворен свет ее манящий.

Вступление к лечебнику,
составленному Майнолъфом
Гандерландским

Глава шестая

Возле бассейна толпились слуги. При появлении хозяина возбужденные люди
отпрянули и пропустили вперед коренастого коротышку, который поддерживал
раненого. Бросив беглый взгляд на эту пару, Конан сразу признал в них
пиктов. Только на вересковых пустошах и встретишь такие звериные рожи с
низкими лбами, крохотными, сверкающими злобой глазками и тяжелой челюстью.
Хотя киммериец на дух не переносил лесных крыс, поскольку немало претерпел
от их стрел с кремневыми наконечниками и каменных топоров, он против воли
пожалел раненого пикта. Правая кисть была оторвана или откушена начисто, из