"Мария Семёнова. Орлиная круча (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

Грозные паруса боевых кораблей...
День понемногу клонился к вечеру, и Арни видел, как корабли
подобрались к острову и спрятались среди скал. Викинги не хотели на ночь
глядя соваться в проливы и устраивались на ночлег. Это выглядело разумным.
Остров был тот самый, на котором люди Свана Рыжего разводили для
своего вождя сигнальный костёр.
Мудрено ли, что Арни всю ночь крутился с боку на бок и думал о
викингах! Но под утро его всё-таки сморило, и привиделась мать.
Светловолосая красавица вошла в пещеру и села возле огня, и Арни знал,
что её звали Ингунн. Он очень плохо помнил свою мать, поэтому ему нравилось
думать, что она была красавицей. Ингунн молча смотрела на него и только всё
кивала головой, словно одобряла какое-то решение, которого он ещё толком не
принял. Арни проснулся и пожалел, что опять не удалось с нею поговорить.
Своя правда в этом была. Если он кое-как представлял её внешне, голос не
задержался в его памяти вовсе. Слишком рано она умерла. Даже не успела
рассказать ему об отце. А теперь не хотела говорить и во сне.
Арни был на неё за это немного сердит.
Его отцом долго считали Хёрда рыбака, утонувшего во время лова трески.
Люди говорили, Хёрд был таким же молчаливым и имел похожую родинку на
плече. Арни предпочитал зваться Ингуннарсоном. Скверный нрав имел Хёрд и
вдобавок был трусоват. Когда Арни думал об отце, он неизменно вспоминал
Свана. Вот чьим сыном он назвался бы с радостью. Хоть приёмным. А если не
суждено, так и Хёрд здесь ни при чём.
Может, к Арни, как некогда к безродному Оттару, явится верхом на вепре
ласковая Богиня Фрейя. Разбудит под землей вещую великаншу и заставит
рассказать ему о родне. Нет, навряд ли. Когда-то Боги и впрямь жили среди
людей, но те дни давно миновали. И притом Отгар действительно был из
хорошего рода, но только никто об этом не ведал. Арни родился рабом и сыном
рабыни. Светлой Фрейе не о чем было бы ему рассказать.
Но он знал ещё и то, что родившийся невольником не всегда им умирал.
Во все времена герои сами выращивали свою судьбу.
Пока Арни гнал коров вниз, ему почти не удавалось взглянуть, что
делалось в море. И всё-таки он видел - корабли медленно ползли к берегу;
они осторожно двигались на вёслах, и следовало думать, что на носу каждого
стоял человек с гибким шестом, внимательно щупавший глубину. Боевой корабль
не боится застрять на мели, но притаившийся камень способен его погубить.
Может быть, к вечеру они войдут в фиорд.
Арни срезал хворостину и принялся подгонять ленивых коров. Фридлейв
хозяин наверняка прикажет спрятать стадо, чтобы викинги не перерезали на
мясо весь скот. Корабли надо было опередить. Арни полагал, что это удастся.
Почему-то он был уверен, что первым принесёт вести во двор. Он ошибся.
Едва его стадо миновало лесок, как навстречу верхом на лошади попался сам
Фридлейв Богатей. Отсюда уже было видно устье фиорда, и Фридлейв всё
оглядывался - не показались ли корабли. Мимо по дороге одна за другой
катились повозки, нагруженные добром. Хозяин не надеялся оборониться от
страшных гостей. Возницы надрывали глотки, крича на лошадей. И даже крепкий
мохнатый конёк под Фридлейвом, обычно спокойный, чувствовал общее волнение,
плясал и вертелся.
Заметив стадо, хозяин поскакал прямо к Арни. Было видно, что
расторопность пастуха доставила ему облегчение.