"Геннадий Семенихин. Космонавты живут на земле" - читать интересную книгу автора

из-за своего плоскостопия ни в армии, ни на флоте; трофейную эту зажигалку
кто-то ему подарил. Стоило только нажать кнопку, крышка зажигалки
распахивалась, и оттуда выскакивал маленький чертик, извергающий изо рта
огонь. Очень она приглянулась мальчику. ВО время летних каникул, когда
агроном находился в поле, взял Алеша ее на игрище с ребятами, да и потерял
где-то.
Отчим приехал с поля ночью злой и усталый. Были у него на уборочной
какие-то свои заботы и неприятности. Разве мало их у агронома, отвечающего
за такое большое хозяйство, каким был совхоз "Заря коммунизма"! Наскоро
похлебав щей и молока, захотел он перед сном выкурить папироску. Потянулся
за своей любимой зажигалкой - на месте ее нет. Долго сопел агроном, рылся
во всех ящиках и вазах - нигде не нашел. Тогда, как к последней решительной
мере, прибегнул к допросу Алешки. Зажег в его комнате свет и по тому, как
тот вздрогнул, сразу понял, что не спит он, а только притворяется спящим. И
мгновенно вспыхнула у Никиты Петровича безотчетная злость.
- Слышь, Алексей, очнись-ка на минуту.
- Ну чего вам? - неохотно открывая глаза, протянул мальчик. Он уже с
тоской ожидал неизбежной развязки. - Может, завтра меня спросите? Глаза
слипаются.
- Ты мою зажигалку, случаем, не брал? Весь дом перерыл, отыскать не
могу.
- Брал, - глухо сознался Алексей, не пытавшийся врать.
- Почему же на место не положил? - недобро покосился на него отчим.
- По-моему, если уж взял чужую вещь, то по крайней мере, должен положить ее
на место. Это как минимум. Так ведь, кажется?
Мальчик неловким движением опустил на пол босые загорелые ноги, не
поднимая головы, подавленно буркнул:
- А у меня ее нет, Никита Петрович.
- Как так нет? - взорвался отчим. - Что же, ее святой дух забрал,
что ли?
- Я ее потерял, - еле слышно пробормотал Алеша. - Мы с ребятами в
казаки-разбойники играли, а потом борьбу на Покровском бугре устроили. Там в
траве она и пропала. Целый час я ее искал, Никита Петрович. И куда только
могла деться!..
Отчим неловко вытер со лба холодный пот, чувствуя, что злое удушье
мешает ему говорить.
- По-по-те-рял? - тихо переспросил он. И вдруг сорвался, закричал
тонким фальцетом: - Когда чужую вещь берут без спросу и она исчезает - это
не называется потерял. Украл!
- Я не вор! - вскинув голову, обиженно сказал Алексей. - Я не вор,
- повторил он. - Если беда случилась и я потерял вашу зажигалку, это еще
не значит, что я вор. Я копилку свою раскрою и все деньги вам верну, какие
она стоит, эта зажигалка. Я в долгу у вас не останусь.
- Молчать! - заорал Никита Петрович и в исступлении стал снимать с
себя ремень. - Я тебе сейчас покажу, как чужие вещи без спроса брать. Живо
отучу.
Он занес над своей лысоватой головой ремень и стал медленно
приближаться к мальчику. И тут случилось неожиданное. Бледный Алешка
метнулся к двери, схватил черный задымленный рогач, каким мать вынимала из
печи кастрюли и сковородки, и воинственно встал на пороге.