"Сергей Семенов. Темный странник ("Кондор" #2) " - читать интересную книгу автора

выиграл довольно много времени, так что мог позволить себе небольшую
передышку.
Первое, что сразу бросилось ему в глаза, был высокий частокол,
окружавший деревню со всех сторон. Жители приложили немало сил, превращая
свою деревню в форт. Но зачем? Не от лесного же зверья защищались. Неужели
лафацины снова начали посещать эти места, вторгаясь с севера? Впрочем,
Гондору до этого не было никакого дела. Если кочевники снова совершают свои
грабительские набеги, с ними вполне может разобраться доблестная гвардия
императора. А он здесь надолго задерживаться не собирался.
Пройдя в приоткрытые ворота и миновав пустую сторожку, Гондор
направился прямиком к обветшалому трактиру, заметно уступавшему роскошному
дому Стиг Силицы. Попутно он снова и снова перемалывал в голове события
минувшей ночи. Было ли реальным его ночное приключение, или он начинает
медленно сходить с ума? Перспектива была неприятной. Однако, к сожалению,
сумасшествие являлось единственной болезнью, которой "брошенные" были
подвержены так же, как и обычные люди. Он слышал по меньшей мере о семерых
Странниках, уничтоженных, да-да, именно уничтоженных в разное время Судьями
Великого отшельника после того как сошли с ума от одиночества и
безысходности. Одного из этих несчастных Кондор видел лично. Дарстан Лавкад.
Несчастная, потерянная душа... Он вдруг решил, что у него есть жена и трое
детей где-то в другом мире, совершенно отличном от этого, но его лишили
возможности вернуться к ним. Дарстан буйствовал несколько дней, кричал
что-то о несправедливости, о том, что он хочет домой, но не знает дорога
туда, что его обманули... Затем отчаяние переросло в ярость, и он начал
убивать, убивать людей. Кондор пытался остановить его, но не успел.
Появились ОНИ. Словно тени, бесшумные, молниеносные, скользящие, неуловимые
для глаза смертного и едва заметные для Странника. Судьи. Они словно ждали,
пока безумец перейдет черту, с самого начала находясь где-то рядом. Они
окружили его со всех сторон, готовясь нанести свой последний удар, а он даже
не пытался сопротивляться, зная, что его ждет через несколько секунд.
Кажется, он жаждал этого. Возможно, именно к этому и стремился, когда пролил
невинную кровь. Он не нашел ответов, но отыскал успокоение и принял смерть,
как наивысший дар Отшельника. Возможно, он даже был прав, хотя, может, и
просто обезумел. Но в последний момент Кондор видел глаза Дарстана. И в них
не было безумия. Только отчаяние.
Как всегда, выбрав в трактире самый темный угол, Кондор сделал заказ и,
получив его, принялся сосредоточенно поглощать пищу, словно процедура эта
требовала особо тщательного подхода. Но то была только видимость. На самом
деле он даже не замечал, как отправляет в рот очередной кусок едва
прожаренной оленины или ломоть хлеба. Мысли его были далеко отсюда. Там, на
болоте, возле волшебной стены, неизвестно откуда появившейся среди гнили и
смрада Мертвой топи, - что это было? Сон или реальность? Чем была эта стена
и что она сделала с ним? Куда он попал, шагнув в ее зыбкую, призрачную
плоть, и как вернулся назад? Или же он вовсе никуда и не уходил, а
гигантские деревья и радужное небо - лишь бред его пошатнувшегося рассудка?
Ужасное, но вполне реальное предположение. Кондору совершенно не хотелось
встречаться с Судьями Отшельника, тем более если причина такой встречи -
собственное безумие. Может, пора уходить на покой, как это сделала
благоразумная Стиг? Или она безумна? Впрочем, к ней Судьи пока не приходили.
А ведь она живет так уже много лет. Но если все Странники поступят так, как