"Сергей Семенов. Темный странник ("Кондор" #2) " - читать интересную книгу автора

она, что станет с Законом?!
Предательские мысли о безумии и отступничестве устроили в голове
"брошенного" настоящий хоровод, цепляясь друг за дружку, кривляясь и
передразнивая Кондора, не выпуская его из своих маленьких цепких лапок. И
неизвестно, чем бы в итоге закончились его размышления, если бы он
неожиданно не почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Нехотя
вернувшись из своего маленького внутреннего мирка в холодную и неприветливую
действительность, Странник поднял голову и, оглядевшись, быстро отыскал
источник своего беспокойства. За соседним столом, не отрывая от него
пристального взгляда, сидел древний, как сама вечность, сгорбленный старик,
чье лицо покрывали многочисленные шрамы от ожогов, а левый глаз зиял
уродливым бельмом. Неприятная личность. Но Кондор видел и похуже.
- А я помню тебя, - сухим, скрипучим голосом сообщил старик, едва
ворочая тонкими потрескавшимися губами.
- Доедай своего цыпленка, старик, - грубо отозвался Кондор, желая
закончить беседу раньше, чем та успела начаться. - Сегодня я не
предрасположен к разговору.
Но новоиспеченный собеседник не желал отступать так просто, явно
собираясь продолжить начатый разговор. Тяжело поднявшись со своего места он,
сильно припадая на правую ногу, перебрался за стол Странника, не забыв при
этом прихватить тарелку с остатками своей скромной трапезы. Некоторое время
старик молчал, обгладывая хрупкие цыплячьи косточки и бесцеремонно
разглядывая Кондора, после чего продолжил прерванную речь:
- Как я уже сказал, я помню тебя, - проговорил он, обдавая Кондора
зловонием изо рта. Странник обреченно вздохнул, чувствуя неизбежность
разговора. Не гнать же силой старого маразматика, решившего скоротать
час-другой в пустословной беседе с незнакомцем. Но, судя по всему, старик
действительно знал его. - Тогда, - сказал он, - тридцать лет назад, ты был
не так груб, как теперь, Кондор Артоволаз.
Старик хитро сощурил единственный целый глаз, ожидая реакции со стороны
"брошенного", которая последовала незамедлительно. Кондор мгновенно
встрепенулся и стал внимательно всматриваться в уродливое лицо. Если он
действительно знал этого бродягу, то уже забыл. Тридцать лет... Слишком
много даже для него. К тому же, у него всегда была плохая память на лица.
- Мы знакомы? - хмуро осведомился он, пытаясь выкопать в своей памяти
хоть что-то, что напомнило бы ему о старике.
- Да, конечно, я сильно изменился с тех пор. Я ведь всего лишь человек,
время властно над моей плотью. Оно иссушило мое тело, скрутило кости,
изрезало морщинами кожу. Я уже не тот, что был раньше. Конечно, теперь ты не
узнаешь меня. Но. не буду больше мучить твою память. Услозолк-дубильшик из
Вхахта, помнишь такого? - криво улыбнулся старик, обнажая гнилые зубы. - Или
уже сбился со счета, пытаясь запомнить всех, кого вынес из огня? Помнишь
башню?
Башня... Пожар... Воспоминания приходилось буквально выцарапывать из
самых темных закоулков кладовой его памяти, так давно он не обращался к ним,
успев завалить сверху грудами другого ненужного хлама. Но все-таки то, что
ему было нужно, он там отыскал. И вспомнил старика. Вернее, тогда он совсем
не был стариком. В памяти Кондора он остался крепким мужчиной сорока лет от
роду, высоким, стройным, темноволосым дубильщиком кож в городке Вхахт, что
на севере Киштыра. Тогда, тридцать с небольшим лет назад, во Вхахте