"К.Дж.Сэнсом. Соверен ("Шардлейк" #3) " - читать интересную книгу автора

собора. Около огромных ворот теснились повозки и всадники, желавшие попасть
внутрь. Сразу за воротами стена аббатства под прямым углом соединялась с
городской стеной. Перед нами предстала массивная сторожевая башня, на
которой красовался герб Йорка - пять белых львов на красном поле. Здесь
стражников стало еще больше. Все они были облачены в стальные латы и шлемы и
вооружены копьями.
- Я слишком устал, чтобы распаковывать дорожную сумку, - ответил я,
похлопав себя по карману. - Письмо камергера, подтверждающее наши
полномочия, у меня здесь.
Печать архиепископа, находящуюся в том же кармане, следовало показать
лишь одному человеку.
Мы медленно продвигались вперед. Внезапно моим глазам открылось
отвратительное зрелище: четыре отрубленных головы на шестах. Вид этих голов,
почерневших, гниющих и объеденных воронами, заставил меня содрогнуться.
Впрочем, я знал, что при въезде в город мне предстоит увидеть нечто
подобное. Ни для кого не являлось тайной, что нынешней весной в Йорке был
разоблачен заговор, двенадцать мятежников казнены, а их головы и отрубленные
конечности выставлены у городских ворот в назидание всем прочим.
У ворот образовалась длинная очередь, вынудившая нас остановиться.
Лошади наши повесили головы от усталости. Стражники, преградив путь
какому-то бедно одетому человеку, грубо выспрашивали, что ему понадобилось в
городе.
- Хоть бы этот парень ворочал языком поживее, - прошептал Барак. - Я
умираю с голоду.
- В этом я не сомневаюсь, - усмехнулся я. - Идемте, настал наш черед.
Один из стражников схватил Предка под уздцы, а второй осведомился, что
за нужда привела меня в Йорк. В речи его ощущался заметный южный акцент,
суровое грубоватое лицо избороздили глубокие морщины. Я показал ему письмо,
подтверждающее мои полномочия.
- Так вы королевский стряпчий? - недоверчиво спросил стражник.
- Именно так. А это мой помощник. Мы прибыли в Йорк, дабы помочь
городским властям должным образом подготовиться к приезду его величества.
- Да, здесь неплохо бы навести порядок.
Вернув мне письмо, стражник отступил на шаг, освобождая путь. Проезжая
под навесной башней, я вновь содрогнулся, увидев прибитый к воротам
бесформенный кусок гниющей плоти, над которым кружился целый рой мух.
- Вот и все, что осталось от мятежников, - изрек Барак, и губы его
искривила гримаса отвращения.
- Да, - проронил я и склонил голову, не в силах более выносить
подобного зрелища.
Мною овладела мысль о том, как запутаны дороги судьбы. Если бы не
заговор, раскрытый нынешней весной, я никогда не оказался бы в Йорке. Более
того, король не предпринял бы своего путешествия на север, обставленного с
небывалой торжественностью.
Наконец мы миновали ворота, и лошади, громко цокая копытами по булыжной
мостовой, понесли нас в город.
Сразу за крепостной стеной начиналась узкая улица, застроенная
трехэтажными домами с выступающими карнизами. Здесь было множество лавок,
напротив которых громоздились прилавки, заваленные всякой всячиной;
торговцы, сидя на деревянных чурбанах, зазывали покупателей. Несмотря на