"Андрей Серба. Убийцы для императора " - читать интересную книгу автора

Перекрестившись, поп собрался было спуститься с пригорка, как вдруг
из-за недалеких к нему кустов появилось несколько темных фигур.
- Стой! Ни с места!
"...Шведы!" - обожгла сознание мысль, и руки тотчас потянулись к
пистолетам. Выстрел, второй - две ближайшие фигуры, словно споткнувшись о
невидимую преграду, вначале остановились, а затем повалились на землю.
Отшвырнув в сторону ненужные пистолеты, священник кубарем скатился с
пригорка, хотел юркнуть в густой ельник. Но ударили вслед чужие выстрелы, и
острая боль обожгла ногу. Священник остановился, сбросил с плеч полушубок
Выхватил из ножен саблю, прислонился спиной к дереву. Подбежавшие к нему
солдаты загалдели, увидев перед собой священнослужителя, но командовавший
ими офицер быстро покончил с возникшим замешательством:
- Вперед! Брать живым!
Не принимая всерьез возможность сопротивления раненого старика, шведы
смело ринулись на него, но жестоко просчитались. Да и откуда им было знать,
что еще несколько лет назад на широких плечах их противника была не потертая
поповская ряса, а роскошный жупан запорожского сотника, участника многих
славных битв и схваток, и что лишь старые раны да шестилетняя каторга на
турецких галерах заставили отважного казака сменить острую саблю на кадило и
крест. Два молниеносных взмаха клинка - и ближайший к священнику швед молча
рухнул в снег, другой, взвыв от боли и схватившись за перебитое казачьей
саблей плечо, отпрянул назад. Но не переоценил своих сил старый рубака,
знал, что не совладать ему с десятком молодых здоровых врагов, а пуще всего
он помнил одно - ни в коем случае нельзя попасть шведам в руки живым. И
бывший сотник врезался в самую гущу смешавшихся врагов...
Полковник Розен долго смотрел на доставленный к нему труп священника.
Зачем-то дважды обошел вокруг него и лишь после этого задал свой первый
вопрос начальнику охраны штаба и генеральского обоза.
- Майор, что обнаружено при убитом? Грамота с тайнописью, иные
уличающие его бумаги?
- Ничего, господин полковник. Возможно, он шел с устным сообщением.
- К кому?
- К священнику деревни, возле которой его пытались задержать. Еще утром
она была сожжена, а все жители направлены в распоряжение начальника обоза.
Исключение, согласно приказу генерала, было сделано для церкви и ее
служителей. К ним и лежал путь убитого.
- А если он просто шел мимо?
- День назад он уже был у этого священника. Когда его задержал наш
патруль, он объяснил свое посещение какими-то церковными делами. Тогда ему
поверили и отпустили... Но какие дела могут быть ночью? Зачем ему
потребовалось брать с собой целый арсенал? А сопротивление нашему секрету?
- Что говорит его сообщник из деревни?
- Я решил не трогать его, а оставить как приманку. Может, к нему
пожалует еще кто-либо из русских лазутчиков? Деревня, вернее, то, что от нее
осталось, обложена двойным кольцом наших тайных постов. Солдатам
строго-настрого приказано не трогать никого, кто бы туда ни направлялся.
- Разумно, майор. Жаль только, что мы не знаем причины, потребовавшей
встречи этих слуг Божьих. Что думаешь делать?
- Об этом нетрудно догадаться. В настоящий момент русских больше всего
интересует место нашей настоящей переправы и дальнейший маршрут корпуса на