"Андрей Серба. Ради победы грядущей (Повесть, Искатель 1985 № 4) " - читать интересную книгу автора

завязанными очами. Но сейчас, когда полковник Тетеря привел к нему
изменников-сердюков,[Сердюк - отборный казак личной гетманской стражи]
положение генерала стало иным. Казаки знают те места не хуже нашего, а
потому без труда смогут вывести неприятелей из чащоб и указать им верный
путь к лагерю короля.
Меншиков зажал трубку в кулаке, пытливо взглянул на Голоту.
- Что за силы у генерала?
- Доподлинно сказать трудно. Однако взятые в полон неприятели
сказывают, что их никак не меньше восьми тысяч. Да обоз в три тысячи возов,
набитых провизией и всяческим боевым припасом.
- Немало, - протянул Александр Данилович. - Такой подмогой король Карл
весьма доволен будет. Но думаю, вряд ли нам стоит доставлять ему сию
радость. Как мыслишь, полковник?
- Держусь той же думки. И не столько шведский король будет рад
солдатам, как обозу. У него сейчас кончается провиант, на исходе порох, так
что, не дождавшись левенгауптовой подмоги и обоза, неприятелям придется
отменить московский поход и думать о зимовке на Белой Руси или Украине.
Мыслю, что никак нельзя позволить шведам соединиться, а тем паче оставлять
Левенгаупта у себя в тылу. Бить его потребно, и чем скорее, тем лучше.
Меншиков сунул трубку в рот, довольно прищурился.
- Верно молвишь, полковник, большую угрозу таит для нас Левенгаупт, а
потому и меры супротив него следует принимать немедля. - Александр Данилович
нагнулся над столом, ткнул в разложенную карту чубуком трубки. - Сентября
четырнадцатого дня король Карл оставил Стариши и двинулся к Кричеву. Там он
переправился через Сож и направился к реке Ипуть. Государь Петр Алексеевич
полагает, что на ее берегах король разобьет лагерь, соберет воедино свою
доселе разбросанную армию и решит, куда двигаться дальше: к Смоленску и
затем на Москву или на юг, в Украину.
Меншиков замолчал, сделал глубокую затяжку, выпустил из ноздрей дым и
продолжил:
- Дорога на Смоленск шведам уже перекрыта, вослед Карлу пущен Шереметев
с армией. Ну а Левенгауптом государь велел заняться мне. Но первым для
разведки навстречу генералу поскачешь со своими казаками ты, полковник.
- Каковы силы, что государь выставляет супротив Левенгаупта?
- Под моим началом корволант - летучий отряд: семь тысяч кавалерии и
пять тысяч пехоты, которую я також посажу на коней.
- Мои разъезды отправятся в путь сегодня же. Но прежде нежели покинуть
тебя, князь, дозволь спросить: что гетман отписал государю о появлении своих
сердюков у Левенгаупта?
- Измена. Полковник Тетеря и есаул Недоля, взбунтовавшие их, были
тайными сотоварищами казненного Кочубея. И дабы держать казаков в
повиновении и не допустить новых крамол, гетман и находится сейчас не при
царевом войске, а на Украине. Государь собственноручно отписал ему, что от
него куда больше пользы в удержании своих, нежели в войне со шведами.
Меншиков оперся обеими руками о стол, глянул на Голоту.
- А теперь ступай. И знай, что, хотя корволантом поручено командовать
мне, всей кампанией по разгрому хваленого Левенгаупта будет руководить сам
государь.
Выйдя от Меншикова, Голота не спеша направился к видневшимся на опушке
леса кострам. Глядя со стороны на этого высокого, совершенно седого, слегка