"Юрий Сергеев. Самородок (Повесть) " - читать интересную книгу автора

Через прибрежный ерник мутно качнулась река в студне плывущей шуги.
Остыло меркнет свет блеклой зари, прерывисто бурунит в неистовом клёкоте
перекат, сгоняя шмотья пены в отстойное место распахнутой глыбью ямы.
Ниже её, на мели, не остерегаясь раскоряченного в ходьбе человека,
беспечно жируют припозднившиеся в перелёте чернети. Ныряют и снуют по воде,
очищают перья на камнях непуганые и озабоченные утки.
Занемелыми от холода пальцами он выпростал из кармана кургузой шинели
поржавелый наган. Опустил шапку на снег и зигзагами пошёл к берегу. "Только
бы не улетели, только бы не улетели", - билась мысль, голодный ком
подкатывал тошнотой к горлу.
К месту было бы сейчас ружьё, без зарядов брошенное в тайге. Уточки
насторожились, перестали нырять и сбились в плотный табунок.
Остапов, уняв дрожливую слабость, двумя руками поднял наган и навёл
островерхую мушку под тёмное живое пятно на воде. Снулую долину распороли
три хлёстких выстрела, гром их потух в вязкой пелене снежного заряда.
Чернети ошалело взвились и, перелетев вверх по течению, сели за
перекат. Распластав по зыбкой воде крылья, одна уточка истомлёно выгибалась
шеей, вяло роняла голову, словно ещё искала на дне корм.
Вытаскивала его, щеря смертной зевотой остренький клюв. Валерьян сунул
окаменевшей рукой за пояс оружие и шагнул в морозный глянец у берега реки.
Доплёлся к ещё трепещущему кому перьев и подцепил негнущимися пальцами за
точёную шейку тёплую добычу.
Утка тяжело обвисла, роняя с кончика хвоста брусничные капли крови. В
ногах нестерпимые колики. Вызванивает тонкий ледок заберега панихиду
ушедшему лету.
Жаркий костёр на забитом плавником острове. Навалы высохших за лето
стволов и сучьев взялись бездымным огнём, только шипит и исходит паром
мокрый снег. Сохнут расквашеные бродни, сворачиваются от пекла волосы, на
синих, схваченных судорожной ломотой ногах.
Валерьян настелил лапника под выворотнем, дальше отступать некуда,
вжимается хребтом в остролапое корневище, терпя невыносимый жар. Наскоро
ободрал перья, выпотрошил утку, насадил на подвернувшуюся палку, облитую
жиром тушку, сунул её в пламя.
Сукровица и жир закипели, закапали на обугленные поленья, в ноздри
пьяно шибанул дух поджаренного мяса. Валерьян сглотнул вязкую слюну и, чтобы
отвлечься, подвинул ближе замызганную, в слипшемся мехе шапку.
Левой рукой вытащил из неё камень. На плоском сколе разлаписто горел
уникальный самородок в форме кленового листка. Только размером со спичечный
коробок.
Даже проглядывались на нём лиственные прожилки, и корешок уходил в
кварц, словно держался за невидимое, скрытое в земле райское дерево. Вокруг
листа кварц густо насыщен золотинами.
- Красота, какая! - шептали его обмётанные простудой губы. - Такого нет
ни в одном каталоге, невероятно.
Он протёр глаза тыльной стороной руки, но кленовый листик так и горел
осенним отцветом. Смотрел и дивился тому, что природа сотворила такое
совершенство, и что далась ему в руки жила коренного золота в самое нужное
время.
Представил, как будут радоваться открытию в тресте "Алданзолото", что,
через совсем малое время, забурлит жизнью и эта река, и закрытый сумеречной