"Иннокентий Сергеев. Река Стикс (цикл: Дворец Малинового Солнца)" - читать интересную книгу автора

согласия и признания, что думаем мы об одном и том же, мы соединили свои
лодки скобами, чтобы дальше плыть вместе.
Вскоре я убедился, что мой новый друг куда больше знает о море и его
островах. И всё же, теперь он был вынужден считаться с моими желаниями,
как бы ни были они неразумны и нелепы, так что походили порой на пустую
прихоть, и подчиняться им, даже когда они могли стать причиной нашей с ним
гибели.
Так, однажды мне вдруг захотелось высадиться на одном из островов, мимо
которых мы проплывали, и я сказал об этом вслух, на что мой спутник
возразил, что люди здесь не отличаются гостеприимством; я принялся
настаивать, и он уступил, предупредив только, что жизнь наша может
оказаться в опасности, поэтому, как только он заметит что-нибудь неладное,
он подаст мне знак, и я должен буду немедленно упасть на дно лодки. Я
согласился.
Едва успели мы пристать к берегу, как опасения моего друга оправдались
самым красноречивым образом: на нас обрушился сплошной шквал мелких
камней, палок, стрел, копий, оскорблений и ругательств. Тщетно вглядывался
я в расщелины прибрежных скал, пытаясь высмотреть тех, кто встречал нас
столь нелюбезно, я никого не увидел и только заработал нешуточную ссадину
- один из камней угодил мне в лоб над правой бровью. От неожиданности и
силы удара я упал, спутник мой тем временем успел оттолкнуть лодку от
берега, и через несколько минут мы вновь были в открытом море, счастливо
избежав гибели, казавшейся уже неминуемой.
Я намочил платок в морской воде и приложил к своей царапине, потом
развернул и укрыл им голову,- был полдень, и зной палящего солнца ещё
усиливал мои муки,- после чего обратился к своему спутнику, попросив его
объяснить мне, чем заслужили мы столь грубое обхождение со стороны этих
людей.
"Да ничем",- ответил он.- "Разве что, тем, что осмелились пристать к их
ненаглядному островку".
"Но почему они так злы?"
"На этом острове растёт дерево, которое местные жители почитают
священным. Каждую ночь на этом дереве распускаются цветы, такие душистые,
что аромат их распространяется далеко вокруг. А на рассвете эти цветы
опадают. Эти люди опасаются, что какой-нибудь чужестранец причинит их
дереву вред или похитит ветку... чтобы преподнести её своей даме, к
примеру. А ведь они могли бы жить в достатке, если бы научились
использовать эти цветы, между тем, они живут очень, очень бедно. Рано или
поздно их остров захватят, а их самих изгонят с него, и поделом. Ведь в
океане есть и другие люди..."
Он рассказал мне ещё, что на острове этом есть речка, и жители острова
верят, будто она породила океан и питает его своими водами. Поэтому они
полагают себя выше других людей.
"Они точно дети",- улыбнувшись, сказал он, потом присмотрелся к чему-то в
дали моря и сказал, указав рукой.- "Видите этот остров?"
Я признался, что не вижу.
"Подождите",- сказал он.- "Скоро мы подплывём к нему ближе".
"Мы сойдём здесь на берег?"- спросил я.
"Нет, и я объясню вам, почему",- сказал он и замолчал.
Мы плыли молча. А потом он снова показал: "Видите?"