"Ольга Сергеева. Дочь кузнеца ("Дочь кузнеца" #1) " - читать интересную книгу автора

и поэтому не успевших вовремя спрятаться, а теперь робко прячущихся друг за
дружку, словно перепуганные птенцы.

- Эй, ты, рыжий! Иди-ка сюда!

Зычный голос мужчина заставил вздрогнуть даже Занилу. Со своего
высокого крыльца она видел, как мальчишки вытолкали вперед Левко - одного из
двух сыновей Марыти. Именно на него и показывал старшина воинов. Мальчишка
медленно, втянув голову в плечи, приблизился к огромному коню.

- А ты, я вижу, пацан - не промах! - хохотнул седобородый воин. - И не
такие здоровяки, как ты, завидев нас, деру давали!

Дружина за его спиной грохнула таким хохотом, что две или три лошади
попытались встать на дыбы, но их седоки сильными движениями рук утихомирили
животных. Левко стоял, еще больше втянув голову в плечи, затравлено озираясь
по сторонам. Он бы и рад был убежать, да только ноги его не слушались!

- Ты знаешь здешнего старосту, рыжий? - отсмеявшись, спросил великан.
Левко судорожно кивнул. - Беги к нему. Передай, что гости знатные приехали.
Пусть выходит встречать! Да пусть поторопится! Мы люди занятые - время зря
терять не любим! Я тут у вас на околице корчму уютную заприметил. Вот в ней,
скажи, мы и будем ждать.

Левко еще раз судорожно кивнул.

-Ну! Чего стоишь? - гаркнул великан так, что его конь недовольно повел
ушами, а Левко из всех ног бросился бежать, поскользнулся на растаявшей
дороге, чуть не упал, но устоял на ногах, нелепо взмахнув руками, словно
крыльями мельницы, и умчался прочь, подгоняемый хохотом дружины, несшимся
ему вслед.

Всадники не без труда развернули телеги на узкой разбитой дороге и
повернули к корчме. Занила поднялась на ноги, только сейчас заметив Марыти,
также вышедшую на крыльцо. Она стояла, прислонившись к косяку и прижимая
руки к лицу, и молча смотрела на всадников, спешивавшихся во дворе корчмы. В
ее взгляде плескался страх и предчувствие скорой беды. А по-другому и быть
не может, когда в селенье заворачивает княжеская дружина. Такой взгляд
Занила уже видела у нее однажды: когда Яков рассказал ей о Хозяевах. Но
тогда угроза была гораздо дальше от их дома, хоть и гораздо страшнее. А
сейчас вот они, в соседнем дворе! И не спастись, не вымолить у Богов
милости!

Занила, не понимая, смотрела на женщину. Та перехватила ее взгляд,
полный недоумения, и правильно его истолковала.

- В какой же глуши вы жили, малышка, - грустно улыбнулась она, - если
ты не знаешь, что такое княжеская дружина, приехавшая собирать дань!

Не прошло и десяти минут, как Марыти и Занила, продолжавшие стоять на