"Род Серлинг. Скачок Рипа ван Винкля" - читать интересную книгу автора

- У меня осталась четверть фляжки. - После этих слов он поднял ее и
отпил. - Это хорошо. Очень хорошо.
Вода стекала с уголков его рта.
Фэрвэлл протянул дрожащую руку.
.. - Пожалуйста, Де Круз, - говорил он потрескавшимися губами, слова
искажались от боли, которую они ему причиняли. - Пожалуйста, помоги мне.
Тот намеренно поднял флягу.
- Цена сегодня несколько изменилась. За один глоток - два слитка.
Ноги подвели Фэрвэлла, и тот встал на колени.
Медленно, болезненно он снял рюкзак и большим усилием воли высыпал
золотые слитки. Их оставалось четыре. Он был не в состоянии поднять сразу
два слитка, поэтому он пополз, толкая их к другому человеку. Де Круз легко
их поднял и положил в свой рюкзак.
Их вес порвал рюкзак сбоку, но Де Круз этого не видел. Он осмотрел
разбухший рюкзак, потом взглянул на Фэрвэлла. В усталых глазах он увидел
ненависть, и это доставило ему извращенное удовольствие.
- Ты злишься, Фэрвэлл? - спросил он. - Уж не злитесь ли вы?
Тот молчал. Очень медленно он свернул свой рюкзак толстыми, потными
пальцами и сел на него, тяжело дыша, вдохи и выдохи были импульсами
перетрудившихся легких, сдавленных до невероятной боли.
Они проспали ночь и в семь утра снова пустились в путь. Выносливость
Де Круза не убывала, и он намеренно шел слишком быстро для своего спутника,
шатавшегося и спотыкавшегося на каждом шагу.
Де Круз несколько раз останавливался и с улыбкой смотрел через плечо.
Дважды он пил, делая это напоказ, и когда второй догонял его, он закрывал
крышку и прибавлял шаг.
Его спутник походил на привидение, мертвые, тусклые глаза на грязном,
покрытом песком лице, губы и кожа потрескались, как старые заплаты.
В полдень солнце превратилось в палящую массу, и старик вдруг побелел
и упал на колени. Де Круз подождал его, но понял, что на этот раз старик не
поднимется. Он приблизился к нему и толкнул его ногой.
- Фэрвэлл, - позвал он.
Последовало молчание. Старик походил на мертвеца.
- Пошли, Фэрвэлл. Нам осталось несколько миль.
Человек на земле застонал. Он поднял голову, не открывая глаз, его рот
был раскрыт, и язык болтался.
- Нет. - Его голос походил на стон животного. - Нет, - снова сказал
он. - Я больше не могу идти. Мне нужна вода.
Де Круз хихикнул и вручил ему флягу.
- Один глоток, мистер Фэрвэлл, один глоток.
Руки старика дрожали, когда он схватил ее и поднес ко рту. Он слышал
плеск воды, и все его инстинкты, все его стремления - единственный ключ к
выживанию - были вложены в это движение, когда он поднес флягу ко рту. Де
Круз быстро и тяжело опустил руку и отнял у него фляжку. Ее верхушка
ударила по нижней губе, полилась кровь, и он удивленно взглянул наверх.
- Мы не обговорили условия, - проговорил Де Круз, буравя его глазами.
- Сегодня цены снова поднялись.
Глаза Фэрвэлла почти закрылись, когда он болезненно снял с шеи рюкзак
и уронил его на землю. Он пнул его.
Де Круз хохотнул и сел на колени, чтобы взять его. Делая это, он