"Эрнест Сетон-Томпсон. Моя жизнь " - читать интересную книгу автора

* * *

Бревенчатое здание школы находилось на расстоянии мили от нашего дома.
Несмотря на то, что мне было всего лишь шесть лет, меня посылали в школу
каждое утро вместе с восьмилетним братом. Там я проводил шесть часов.
В этой маленькой школе была только одна печка, и сами ученики рубили
дрова для нее и поддерживали огонь.
Как-то раз учительница сказала мне:
- Эрнест, положи вон тот сучок в печку.
Это было целое событие в моей жизни.
Я гордо прошел через весь класс, открыл дверцу печки и сунул сучок.
- Нет, - сказала учительница, - ты неправильно сделал. Джонни Блекуэл,
покажи, как надо подкладывать дрова.
С надменностью, которая объяснялась превосходством лет и опыта - Джонни
было уже шесть с половиной лет, - мальчик вынул мой сучок из печки, выдвинул
кочергой горячие угли на решетку и осторожно сунул сучок. Потом он закрыл
дверцу, открыл поддувало и, окинув меня презрительным взглядом, отправился
на свое место. Этой обиды я долго не мог забыть.
В хорошую погоду мне было нетрудно дойти до школы, а потом пройти
обратный путь домой. Но вот наступили холода, вода в канавах подернулась
льдом, и скоро пошел снег. Сначала нам было очень весело бродить по свежему
снегу. Потом погода становилась все холоднее и холоднее. Однажды, в конце
ноября по дороге домой я так озяб, что был не в силах двигаться дальше. Я
лег на снег.
У меня осталось об этом смутное воспоминание. Помню только, что сначала
мне было очень холодно, а потом очень захотелось спать. Брат Артур понял,
что жизнь моя в опасности. Он стал кричать на меня, грозил мне, всеми силами
стараясь заставить меня дойти до дома.
В эту зиму меня больше не посылали в школу.
Мать привыкла, что дом у нее - полная чаша, и обычно держала нескольких
опытных помощниц. Теперь же все хозяйство она вела вдвоем с нашей кузиной
Мери и даже сама доила коров.
Все наше многочисленное семейство ютилось в одной большой комнате
бревенчатой хижины. За перегородкой в одном конце помещались мать с отцом, в
другом - двоюродная сестра. Мы же, мальчики, размещались в гамаках или же
уходили спать на чердак, где ветер гулял, как в поле, и снег засыпал наши
постели.
В конце концов на остатки своего капитала отец стал строить большой
дом. "Он должен быть просторным - ведь здесь мы проживем всю нашу жизнь", -
все время повторял он.
В январе 1867 года дом был закончен, и мы переселились туда.
Я помню каждый его кирпич, каждую планку и до сих пор помню запах
известки и свежего дерева в сырых, холодных комнатах.
Пришла зима с сильными морозами, снег с каждым днем становился все
глубже. Отец со старшими братьями отправлялся каждый день в лес рубить
дрова. Мы же, младшие ребята, вчетвером оставались дома и играли в
мастерской. Это была большая комната в северо-восточной части дома; она была
предназначена главным образом для столярных работ, но здесь же мы научились,
как обращаться с кожей, стеклом и металлом. Это была наша школа ручного
труда. Мы всегда сами мастерили все, что нам было нужно для наших игр и