"Эрнест Сетон-Томпсон. Чинк " - читать интересную книгу автора

сильный голод. В палатке лежал мешок, а в мешке было немного копченой
грудинки. Но хозяин приказал Чинку стеречь его имущество, и Чинк скорее
издох бы с голоду, чем притронулся к мешку.
Терзаемый голодом, он осмелился наконец покинуть свой пост и стал
бродить невдалеке от палатки в надежде поймать мышь или найти что-нибудь
съедобное. Но тут на него внезапно напал его мучитель койот и заставил
бежать обратно к палатке.
Но там в Чинке произошла перемена. Он помнил о своем долге, и это
придало ему силы, подобно тому как крик котенка превращает робкую кошку-мать
в яростную тигрицу. Он был еще только щенком, глуповатым и нелепым, но в нем
жил твердый характер, который должен был развиться с годами. Когда койот
попытался последовать за ним в палатку - палатку его хозяина, - Чинк забыл
свои страхи и набросился на врага, грозный, словно маленький демон.
Всякий зверь знает, когда он прав, а когда не прав. Моральное
преимущество было на стороне испуганного щенка, и койот попятился, злобно
рыча и обещая разорвать щенка на куски, но все-таки не осмелился войти в
палатку.
И началась настоящая осада. Койот возвращался каждую минуту. Расхаживая
вокруг, он скреб землю задними лапами в знак презрения и вдруг опять
направлялся прямо ко входу в палатку, а бедный Чинк, полумертвый от страха,
мужественно защищал имущество, вверенное его охране.
Все это время Чинк ничего не ел. Раза два в течение дня ему удалось
выбежать к протекавшему рядом ручью и напиться, но он не мог так же быстро
раздобыть себе пищу. Он мог бы погрызть мешок, лежавший в палатке, и поесть
грудинки, но он не смел тронуть то, что ему доверили охранять. Он мог бы,
наконец, улучить минуту и, оставив свой пост, сбегать в наш лагерь, где,
конечно, его бы хорошо накормили. Но нет, беда превратила его в настоящего
сторожевого пса, и он должен был оправдать доверие хозяина во что бы то ни
стало, был готов, если нужно, умереть на своем посту, в то время как его
хозяин пьянствовал где-то за горой.
Четыре мучительных дня и четыре ночи провел этот маленький героический
пес, почти не сходя с места и стойко охраняя палатку и хозяйское добро от
койота, которого смертельно боялся.
На пятый день утром старый Обри протрезвился и вспомнил, что он не у
себя дома, а его лагерь в горах оставлен им на попечение щенка. Он уже устал
от беспробудного пьянства и поэтому сразу оседлал коня и направился в
обратный путь. На полдороги в его затуманенной голове мелькнула мысль, что
он оставил Чинка без всякой еды.
"Уж наверное от грудинки ничего не осталось", - подумал он и погнал
лошадь быстрее. Он доехал до гребня горы и увидел палатку, а у входа,
ощетинившись и рыча друг на друга, стояли большой злобный койот и бедный
маленький Чинк.
- Ах, чтоб меня! - воскликнул Обри смущенно. - Я же совсем забыл про
этого проклятого койота. Бедняге Чинку пришлось туго, и как этот койот еще
не разорвал его на куски, да и палатку в придачу.
Да, мужественный Чинк, быть может, в последний раз выдерживал натиск
врага. Его ноги дрожали от страха и голода, но он все еще принимал самый
воинственный вид и, без сомнения, готов был умереть, защищая свой пост.
Биллу Обри с первого взгляда все стало ясно, а когда он подскакал к
палатке и увидел нетронутый мешок с грудинкой, то понял, что Чинк ничего не