"Александр Шалимов. Охота за динозаврами (Научно-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

понял, что он никогда не видел этого снимка. - Откуда это у вас,
начальник?
- Эту фотографию сделал Ричардс, по-видимому, во время своего
последнего путешествия.
- Не может быть! У Ричардса никогда не было фотографического
аппарата. Да он и обращаться с ним не умел. Это не его фотография, шеф.
Перси беспокойно пошевелился на своем брезенте.
- Но фотографию прислал мистеру Бейзу Ричардс, - возразил я.
- Возможно, но это не его фотография.
- Тогда чья же?
- Не знаю, шеф. Я никогда не видел у Ричардса подобной фотографии.
Человек он, правда, был скрытный, но о встрече с такой бестией, наверное,
рассказал бы мне... Значит, вы на нее приехали охотиться?
- На нее тоже.
Джонсон тихонько засвистел.
- Не хотел бы я с ней повстречаться, - пробормотал он, разглядывая
фотографию. - Посмотрите-ка, что осталось от белого носорога.
- Вы думаете, что это белый носорог, Джек?
- Без сомнения; поглядите на его голову.
Я взял фотографию, стал рассматривать ее в лупу и убедился, что
Джонсон прав.
Это открытие заставило меня призадуматься. Туземцы, сопровождавшие
Ричардса, были затоптаны белым носорогом. На снимке был тоже белый
носорог, растерзанный тираннозавром. Простое ли это совпадение? Белые
носороги стали в Африке большой редкостью. Официальная статистика
утверждает, что их осталось не более ста голов. Охота на них запрещена, а
лицензия на отлов стоит баснословно дорого. А с другой стороны, у Ричардса
не было фотоаппарата...
Задача неожиданно осложнилась, и я пожалел, что не начал этого
разговора раньше.
Охотник продолжал рассматривать фотографию. Перси Вуфф дремал,
прислонившись спиной к вьючному чемодану.
- Интересно, куда стрелять в этого малютку, чтобы сразу положить его?
- задумчиво спросил Джонсон, не отрывая взгляда от фотографии.
- Вот сюда. В случае удачного выстрела вы пробиваете сердце и
перебиваете позвоночник. Но нам надо постараться добыть эту бестию живой.
Джонсон расхохотался:
- Вы шутите, начальник! Если даже удастся заманить его в западню, как
справиться с ним, на чем тащить и чем кормить? Нет!.. Подстрелить - еще
куда ни шло, но ловить живьем я отказываюсь. Этого и в контракте не
было...
- Если нападем на след этого чудовища, - спокойно сказал я, - мы
пересоставим контракт. А поймать попытаемся молодого, которого можно
отсюда вывезти. Но прежде всего нам придется изучить повадки этих тварей.
Современная наука о них почти ничего не знает. Считалось, что они вымерли
около шестидесяти миллионов лет тому назад, в конце мелового периода.
Однако на таком древнем континенте, как Африка, некоторые виды этих
пресмыкающихся могли сохраниться до наших дней. Здесь, в центре
континента, географические условия, по-видимому, не испытывали резких
изменений в течение многих миллионов лет. Поэтому динозавры могли пережить