"Александр Шалимов. Охота за динозаврами (Научно-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

углубляются в болота, потому что пути назад нет... Его отец видел больших
зверей, когда они в страхе убегали от кого-то. Он думает, что таких
великанов могли испугать только злые духи. Но злых духов его отец не
видел. У больших зверей тело и ноги слона, хвост крокодила, голова и шея
змеи. На спине у них торчат рога, как у носорога, только этих рогов
больше, и они гораздо крупнее носорожьих. Когда эти звери бежали, земля
тряслась и дрожали деревья.
- Спросите, сколько таких зверей видел его отец и когда это
произошло?
- Три. Два большой, один маленький, - ответил Квали, который понял
мой вопрос. - Это было давно: тогда отец был молодой, а Квали еще не
родился.
- А ты сам был в том месте, где твой отец повстречал больших зверей?
- спросил я.
- Нет, - сказал Квали, - но я знает туда дорога. Я... могу проводить
туда белый охотник за карабин с патронами. Я довести до священный камень.
Дальше останется один день пути.
- Решено, - объявил я. - Ты поведешь нашу экспедицию к священному
камню. Завтра мы возвращаемся в Бумба, и, как только окончится время
дождей, ты поведешь нас туда, где твой отец видел чудовищ.
- Я достану карабин? - подозрительно спросил Квали.
- Я даю тебе карабин и патроны, если укажешь следы чудовищ. Только
следы...
Квали закусил губы и поглядывал на меня исподлобья.
- Не обманешь, начальник?
- Если укажешь следы, не обману.
- Да, - торжественно произнес он. - Квали отведет экспедиция и укажет
следы больших зверей.


Через неделю мы были в Бумба. Я поручил Вуффу и Джонсону погрузить на
пароход редких животных, которых мы отправляли в зоологические сады
мистера Лесли Бейза, а сам сел в самолет и через несколько часов уже шагал
по людным улицам Киншасы.
Я занял номер в Гранд-отеле. Несколько дней ушло на оформление дел,
связанных с новой экспедицией, на писание писем и на составление отчета
для мистера Лесли Бейза. Затем я засел в Центральной научной библиотеке,
чтобы просмотреть новые геологические и палеонтологические журналы. В
одном из них оказалась заметка известного русского палеонтолога, недавно
возвратившегося из Абиссинии. В горах Сибу он обнаружил на плите песчаника
верхнетретичного возраста загадочные следы, оставленные, по его мнению,
новым видом крупного ящера. Опираясь на различные материалы, в том числе и
на абиссинский фольклор, ученый высказывал предположение, что в
неисследованных районах Центральной Африки крупные ящеры могли сохраниться
до четвертичного времени, а может быть, даже и до современной эпохи.
Я вышел из библиотеки в отвратительном настроении. Связанный
контрактом, я не только не имел возможности опубликовать то, что знал, но
даже не мог написать письмо автору статьи и поделиться с ним своими
взглядами.
Погруженный в невеселые размышления, я медленно шел по центральному