"Валерий Шамбаров. Тайна воцарения Романовых " - читать интересную книгу автора

Впрочем, тут мы невольно попадаем под "гипноз названий". Стоит лишь
прозвучать словам "эпоха Возрождения", как в сознании возникает некий
прекрасный мир художников, ученых, мыслителей. А "Великие Открытия", конечно
же, ассоциируются с отважными капитанами и отчаянными моряками, обуянными
географическим азартом и наносящими на карты контуры неведомых берегов,
населенных дикарями...
На самом же деле Европа этой поры представляла собой невеселое зрелище.
На Балканах догнивала некогда великая Византийская империя. Умирала она
тяжело и страшно. Погрязла в интригах и коррупции, и когда в 1204 г.
небольшое, всего 20 тыс., войско крестоносцев напало на Константинополь,
выяснилось, что адмиралы разворовали и распродали собственный флот, армии
нет, а из полумиллионного населения города никто и не подумал браться за
оружие. А над ограбленными уцелевшими жителями, бегущими из столицы,
соплеменники смеялись и издевались, поскольку ненавидели богатый
Константинополь, высасывавший соки из провинции. Латинская империя,
созданная на Балканах крестоносцами, продержалась недолго. Против грабителей
все же сорганизовались и вышибли. Но и Византия не воскресла, распавшись на
независимые и полунезависимые области.
Греки, болгары и сербы резались друг с другом и между собой.
Национальные богатства утекали в карманы венецианских и генуэзских купцов -
греческие правители попали в полную финансовую зависимость от них. А в Малой
Азии усиливались турки-османы. Которых византийские властители за неимением
войск сами приглашали поучаствовать в междоусобицах и войнах с соседями.
Никакого турецкого "завоевания" империи фактически не было. Османы просто
занимали земли, опустошенные во внутриимперских драках, и селились на них.
На свои окраины императоры давно плюнули. И крестьяне, разоряемые налогами,
но не получающие ни малейшей защиты от набегов соседей, добровольно
переходили в ислам и становились турками. А дворяне переходили к ним на
службу, сохраняя веру - османы в этот период относились к православным
лояльно. Наконец, от всей империи остался лишь Константинополь и несколько
клочков на Балканском полуострове и островах, причем цари уже вынуждены были
платить дань турецким султанам.
Карта Западной Европы была также не похожа на нынешнюю. На месте
Германии существовало около 350 государств. На месте Италии - 15 "больших" и
множество микроскопических. На месте Великобритании - 4, на месте Франции -
полдюжины. И французы, англичане, шотландцы, бургундцы, бретонцы сцепились в
это время в Столетней войне, которая велась методами, далекими от наших
понятий о "цивилизованности". Англичане спалили Жанну д'Арк, торговали
знатными пленными, а незнатным выпускали кишки. Французы вели себя
аналогично, юный Людовик XI после побед пировал, любуясь на то, как слуги
колотушками проламывают черепа пленникам-англичанам. На Пиренеях
горцы-христиане из Португалии, Кастилии, Наварры, Каталонии, Валенсии,
Арагона с переменным успехом пытались отвоевать богатые равнины, населенные
мусульманами.
Среди этого хаоса в плане материального благополучия выделились два
региона, Германия и Италия. Германские императоры постоянно нуждались в
деньгах для борьбы против собственных вассалов, а их вассалы - для борьбы
против императоров и друг друга. Поэтому те и другие продавали вольности и
привилегии подвластным городам, превращавшимся в ремесленные и купеческие
центры. Ряд городов объединился в мощный союз - Ганзу, монополизировавший