"Б.Шоу. Встреча на Прайле. Перевод с англ. Н.Колпакова" - читать интересную книгу автора

- Почему бы тебе просто не спросить его об этом? - ответил Сарджнор.
Войсей несколько секунд сидел неподвижно.
- Ладно, сейчас спросим.
Он нажал на переговорный ключ.
- Алло, говорит Войсей, модуль Пять. Мы уже возле корабля. Кто там
подходит следующий?
- Ламерекс, модуль Один, - донесся ободряюще знакомый голос. - Хелло,
Виктор, Дейв! Рад видеть вас... если, конечно, это вы.
- Разумеется, а ты что думал?
Послышался несколько деланный смех Ламерекса:
- Даже не берусь предполагать...
Войсей собирался выключить микрофон, но затем передумал:
- Надеюсь, Эвмук разберет, что к чему, и без разговоров разнесет в
клочья эту семерку, пока она не выкинула что-нибудь с нами.
- А если она ничего выкидывать не собирается, тогда как? Быть может,
она просто рада нас подразнить, - заметил Сарджнор и вытащил бутерброд. Он
рассчитывал плотно закусить бифштексом на борту корабля, но, похоже, обед
запаздывает.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Войсей.
- Даже на Земле есть птицы, которые охотно имитируют голос человека;
обезьяны, которые любят во всем подражать людям, причем без всякой задней
мысли. Такова манера их поведения, и только. Быть может, эта штука просто
сверхподражатель и принимает форму любого нового предмета, который видит,
просто так, даже не желая того.
- Существо, способное принять форму сорокафутовой машины?! Ну, Дейв,
знаешь ли! Я поверил тебе насчет драмбонсов, но тут ты хватил через край.
Сарджнор передернул плечами и опять принялся за бутерброд. Он видел
драмбонсов во время своей сто двадцать первой поездки, на планете с огромным
притяжением. То были животные в форме колеса, у которых, в противоположность
людям и большинству других живых существ, кровь оставалась постоянно на
месте, внизу, а тело непрерывно вращалось, обеспечивая циркуляцию. Бывалому
геодезисту с большим трудом удавалось убедить новичков, что драмбонсы
действительно существуют - драмбонсы и сотни других не менее странных
существ. Главный недостаток нынешних сверхстремительных рейсов состоял в
том, что путешествия теперь ничем не обогащали разум и не расширяли
кругозор. Войсей, например, находился на расстоянии пяти тысяч световых лет
от Земли, но поскольку дороги он и не заметил, то мысленно все еще не вышел
дальше орбиты Марса.
На видеоэкране модуля Пять постепенно возникали другие машины, пока
наконец все семь не выстроились на равном удалении вокруг черной
остроконечной башни "Сарафанда", образовав правильную окружность. Капитан
Эвмук хранил молчание, пока машины выполняли маневр, однако реплики,
подаваемые командами модулей, продолжали непрерывно доноситься из
репродуктора. Кое-кто, видя, что все живы-здоровы и ничего плохого не
происходит, с каждым новым мгновением все больше оправлялся от страха.
Посыпались шутки...
Смех тотчас оборвался, когда наконец заговорил Эвмук.
- Прежде чем выслушать ваши предложения, - сказал он спокойно, - я хочу
напомнить вам приказ - не подходить к кораблю ближе тысячи ярдов. Каждый,
нарушивший его, будет немедленно уничтожен. Теперь приступим, как говорится,