"Б.Шоу. Встреча на Прайле. Перевод с англ. Н.Колпакова" - читать интересную книгу автора

к прениям.
Наступившее радиомолчание первым прервал самоуверенный и резкий голос
Поллена из модуля Четыре. Он побывал в шестнадцати экспедициях и теперь
писал книгу о своих впечатлениях. Правда, он ни разу не дал Сарджнору
взглянуть на рукопись, и последний сильно подозревал, что его, Сарджнора,
Поллен выставил в комической роли этакого всезнающего старожила.
- Мне кажется, - начал было высокопарно Поллен, - что мы здесь имеем
дело с классической задачей по формальной логике...
- Короче, Поллен, - сердито прервал его кто-то.
- Хорошо. Так вот, факт остается фактом. Нам надо найти выход из
создавшегося положения. Основные параметры задачи таковы: имеется шесть
наших ничем друг от друга не отличающихся машин и притаившаяся среди них
седьмая...
Сарджнор резко нажал на переговорочный ключ.
- Вношу поправку, - сказал он спокойно.
- Это кто, Сарджнор? - спросил Поллен. - Как я уже сказал, седьмая
машина...
- Вношу поправку.
- Это Сарджнор, не так ли? Ну, что тебе надо, Дейв?
- Мне? Просто хочу помочь тебе в логических рассуждениях, Клиффорд. Мы
имеем дело с шестью машинами и одним очень интересным живым существом...
- Что?!
- Да... С серым человеком.
Сарджнор терпеливо ждал, когда шум стихнет, искоса поглядывая на
сердитое лицо своего напарника. Неужели и он сам выглядел так, когда впервые
услышал об этом создании? Предания о нем не были широко распространены,
однако нет-нет да и встречались на планетах, где воспоминания коренных
обитателей уходили достаточно глубоко в прошлое. Как обычно, факты
искажались, но суть оставалась всегда неизменной: серые люди, их борьба с
белыми и поражение.
Серая раса не оставила следов, которые смогла бы найти позднейшая армия
археологов-землян, однако мифы продолжали существовать. И самым интересным
для тех, кто хотел и умел слушать, было то, что рассказчики - не важно, на
что они были похожи и какой образ жизни вели: ходили ли по земле, летали по
воздуху, плавали или ползали, - называли серых людей тем же словом, каким
звали и себя.
- Какой такой серый человек? Что он из себя представляет?
Вопрос этот задал Карлен из модуля Два.
- Большое серое чудовище, монстр, которое может превратиться в любую
вещь или в любое живое существо, - объяснил Поллен. - Сарджнор без него и
шагу ступить не может и таскает его по всей Галактике.
- Он не может превратить себя в любой предмет, - возразил Сарджнор. -
Он может изменить только свой внешний облик, а внутри остается все тем же
серым человеком. Ты можешь не соглашаться со мной, Клиффорд.
- Я тебя понимаю, Дейв. Серый человек подтвердил бы каждое твое
слово...
- Попросим капитана Эвмука пройтись по блокам хранения ксенологических
данных и определить: во-первых, вероятность существования серых людей;
во-вторых, возможность, что седьмой модуль - один из них.
Сарджнор отметил про себя, что на сей раз шуток не последовало, и