"Боб Шоу. В отеле 'Новый путь'" - читать интересную книгу автора

отдаленные внеземные колонии - совершенно секретно и анонимно. Но коль
скоро эту систему можно перехитрить, просто-напросто сидя посреди комнаты,
то почему ее не модифицировали? А вдруг сам пол станет токсичным? Или
ночью из него выскочат острые колья?
Нет, так было бы просто несправедливо, решил Ренфрю, успокаивая себя.
Тогда это помещение оказалось бы не более чем смертной камерой, а ведь
суть "Закона о высшей мере наказания" от 2061 года состояла как раз в том,
чтобы избавить человека от ужасного ожидания смерти - неизбежного элемента
более ранних способов казни. Должна быть какая-то надежда прожить эту
неделю. Для этого требовалось только сохранять самообладание и ясность
мысли. И выдержать семь дней без глотка воды.
В тюремной медицине, как ни странно, не было определенного мнения
насчет того, сколько человек может прожить, не употребляя жидкости. Одни
признанные авторитеты вообще избегали каких-либо оценок, другие считали,
что смерть наступает по прошествии семи-десяти дней. Ренфрю полагал, что
все зависит от таких факторов, как размер, вес, общее состояние здоровья
объекта и количество влаги, теряемой тканями тела. Он постарался сделать
все, чтобы склонить чашу весов в свою пользу. У него всегда были кое-какие
отложения на талии, да еще за четыре дня до суда он начал крепко солить
всю пищу и пить как можно больше чая, воды и кофе. Склонность его
организма накапливать жидкость, которую он в прошлом так часто проклинал,
теперь позволила ему увеличить свой вес килограммов на пять - что
приблизительно соответствовало четырем литрам спасительной жидкости.
Одного этого было достаточно, чтобы выжить.
Ренфрю заранее знал, что, перед тем как его засунут в эту камеру, у
него отберут все личные вещи. Утром, после завтрака, в последнее
оставшееся время он покрыл большую часть своей кожи не пропускающим влагу
составом, который, к счастью, почти не имел запаха. Хотя он и подозревал,
что эффективность этого средства будет быстро снижаться, все же некоторое
время поры его кожи останутся закрытыми, предотвращая испарения и давая
ему лишний шанс в борьбе за жизнь. Можно было принять две меры
предосторожности.
Ренфрю взглянул на экран над камином и отметил, что суд все еще
совещается. Дела у его защиты шли настолько плохо, что Ренфрю ожидал
вынесения приговора с минуты на минуту. Фортеск, молодой государственный
адвокат, упирал на то, что охранник магазина, которого подстрелил Ренфрю,
сам обвинялся в непредумышленном убийстве ребенка (юный грабитель пытался
скрыться с подносом, полным золотых колец). Подразумевалось, что Ренфрю
оборонялся от чрезмерно рьяного служаки, но сам Ренфрю прекрасно понимал,
что судьи всегда на стороне рьяных служак, а не взломщиков. Судьи сами
были бы не прочь нанять целый полк таких служак, дабы охранить собственное
имущество. Не питая на сей счет особых иллюзий, Ренфрю упорно размышлял
как прожить неделю - назовем это помещение одним из его наиболее
популярных имечек - в "Отеле "Новый путь".
Уменьшить испарения влаги из тела можно было еще одним способом -
понизив температуру воздуха. Ренфрю заметил на стене термостат и установил
его на минимум. Затем он отправился в кухню, налил стакан воды и выпил,
чтобы еще хоть немного увеличить запас жидкости в организме. Он
почувствовал большое искушение набрать воды в каждую подходящую посудину,
чтобы создать недельный запас, но это было слишком опасно. Любой