"Франческа Шоу. Компромисс возможен " - читать интересную книгу автора

Может быть, поэтому Маркус стал вдруг таким сдержанным? Он хочет
защитить ее от ядовитого язычка леди Рид, Они еще успеют поговорить о любви,
когда останутся одни.

Глава восьмая

Антония как будто парила в воздухе - такое ее переполняло счастье. Ей
казалось, что с тех пор, как они уединились на террасе, прошла вечность, но
игроки все еще сидели за карточными столами, а мисс Фитч играла на
фортепьяно.
- Скажем им сейчас? - шепнул Маркус.
- Да. Я хочу, чтобы все разделили наше счастье.
Маркус заглянул в ее широко распахнутые глаза - они сверкали, как
драгоценные камни, обещая так много!.. Гости уже обратили на них внимание,
однако, не успел Маркус открыть рот, как неожиданно раздался сдавленный
стон.
- О-о-о... - Сидевшая в шезлонге леди Рид, подняв руку к виску и
застонав, грациозно сползла на ковер, где и замерла в полной неподвижности.
Гости, забыв о Маркусе и Антонии, бросились к Клаудии. Леди Мередит
опустилась рядом с нею и подложила ей под голову руку.
- Дорогой, - скомандовала она, обращаясь к мужу, - позови Мида. Боюсь,
нам придется вызвать врача. И пусть придет ее горничная.
Мисс Фитч встала из-за рояля, в испуге прижав к груди руки и побелев
как полотно. Увидев это, Антония подошла к мистеру Ли и шепнула ему, чтобы
он увел девочку на веранду.
- Глоток свежего воздуха ей не повредит. А то она, чего доброго, тоже
упадет в обморок.
- Охотно, мисс Дейн, но не будет ли это выглядеть неприлично?
- Вовсе нет, - нетерпеливо возразила Антония. - Просто встаньте у
дверей, где все будут вас видеть. - Она слегка подтолкнула мистера Ли, и он,
обняв мисс Фитч за плечи, вывел ее на террасу.
Антония сначала была уверена в том, что леди Рид просто устроила
спектакль, но, приглядевшись к распростертой на ковре фигурке,
засомневалась.
Клаудиа была бледна, голубые жилки явственно обозначились на ее веках,
губы пересохли. Она лежала недвижимо и не реагировала на хлопоты леди
Мередит.
- Очень убедительно, - буркнула себе под нос Антония.
- Прошу прощения, мэм? Вы что-то сказали?
Антония не заметила, что лорд Мередит стоит совсем близко.
- Я удивилась, что так долго нет ее горничной. Где она застряла?
Горничная наконец появилась. Держа в руках пузырек с нюхательной солью,
она склонилась над своей хозяйкой. Ресницы Клаудии слегка затрепетали, она
на мгновение открыла глаза и снова закрыла. Но в этот короткий миг Антония
окончательно убедилась, что обморок Клаудии - сплошное притворство.
А где же Маркус? Ведь спектакль был задуман для того, чтобы отвлечь его
внимание от Антонии. Ладно, с этим можно разобраться потом.
- Боже мой, - полным сочувствия голосом воскликнула она, - такой
глубокий обморок опасен для здоровья. Надо привести ее в чувство!
Схватив с карточного стола стакан с водой, Антония одним махом плеснула