"Ирвин Шоу. Ставка на мертвого жокея" - читать интересную книгу автора

мистера Смита в ближайшее время или не оставлял ли он нового адреса. "Нет,
- ответила девушка после затяжной паузы, - его возвращения не ожидают, и
он не оставлял своего адреса".
Барбер положил трубку. Это известие его не удивило. Берт Смит
непостижимым образом менял отели и мог сменить десяток с тех пор, как
Барбер общался с ним последний раз.
Барбер сознательно старался не думать о Джимми Ричардсоне, его жене,
которую вся эскадрилья дружелюбно звала Красоткой, его двух малышах.
Хмурясь, он подошел к окну. Зимний парижский дождь густо моросил над
узкой улицей, скрывая ее очертания в бессильной злобе городского дождя,
обесцвечивая дома через дорогу так, что нельзя было и представить себе,
как они выглядели раньше. Рабочий разгружал грузовик с ящиками вина, явно
досадуя на непогоду, и этот парижский звон бутылок заглушали и поглощали
струи серой воды, которая лилась отовсюду - с небес, оконных карнизов,
вывесок, скатанных тентов над витринами.
В такой день нельзя было утратить мужа, утратить друга. В такой день
нельзя было оставаться одному, или иметь в кармане последние пятнадцать
тысяч, или оказаться в узкой комнате отеля, где с десяти утра до шести
вечера отключали отопление. В такой день нельзя было оставаться без
работы, сигарет или обеда. В такой день нельзя было мучить себя вопросами
и признаться, что, сколько бы ни нашлось оправданий, в конце концов во
всем виноват ты сам.
Барбер снова встряхнулся. Нет никакого смысла весь день просидеть в
номере. Если он намерен что-либо предпринять, то надо отыскать Берта
Смита. Он взглянул на часы. Было около половины третьего. Он постарался
припомнить все места, где когда-либо видел Берта Смита днем, в половине
третьего. Модный ресторан возле Рон-Пуэн, где обедали киношники, владельцы
французских газет, богатые туристы; бистро на бульваре Латур-Мобур на
Левом берегу; рестораны в Отейе, на Лоншане и в Сен-Клу. Барбер заглянул в
газету. Сегодня все они собирались в Отейе.
Если Берт Смит сегодня не на бегах и все еще в Париже, вполне вероятно,
что он мог быть сейчас в каком-нибудь художественном салоне. Берт Смит -
любитель живописи или по крайней мере покупал картины с умом и знанием
дела. Поскольку Смит проживал в отелях, номера которых - неподходящее
место для собирания коллекции, возможно, он закупал картины для
перепродажи, или являлся посредником, или, когда это были выдающиеся
полотна и правительство не хотело, чтобы они уплыли за границу, занимался
контрабандой.
Еще Барберу случалось видеть Смита под вечер в сауне "Клариджа".
Округлившийся человечек с удивительно ладными ногами, он сидел в клубах
пара, завернувшись в простыню, и становился все более пунцовым; он
расплывался в улыбке по мере того, как вместе с потом из него выходил жир,
которым он оплыл с годами, питаясь в лучших ресторанах Европы.
Несколько раз он видел Смита часов в шесть вечера в парикмахерской
отеля "Георг V", где тот брился, а затем в баре наверху, и в баре "Релэ
Плаза", или внизу, в Английском баре отеля "Плаза-Атене". А поздно вечером
он встречал его в различных ночных клубах - "Элефан Блан", "У Кэролл", "Ля
роз руж"...
Барбер с грустью думал о своих последних пятнадцати тысячах франков в
бумажнике. Ему предстоял длинный, сырой, тяжелый день и большие расходы.