"Ирвин Шоу. Бог здесь был, но долго не задержался (сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

повторил он.- Все прекрасно знали: пока я каждое воскресенье выставляю в
стартовом составе тебя - им ничего, абсолютно ничего не грозит.
Помолчал немного и продолжал:
- Могу честно здесь, перед тобой, высказать свою оценку твоих
спортивных способностей, Плейс. Ты очень медлителен у тебя старые руки, удар
такой силы, что ты не способен сбить с кресла-качалки даже мою дряхлую
бабушку; игнорируешь коллективную игру; бегаешь словно гусь с грыжей; не
обозлишься, если кто-то трахнет тебя по голове автомобильным домкратом или
изнасилует на твоих глазах жену; постоянно позволяешь противнику обманывать
себя на поле,- уловки, на которые ты попадаешься, вызвали бы приступ дикого
хохота у руководителя хора весельчаков в средней школе в девятьсот десятом
году. Я ничего не забыл? Что скажешь?
- По-моему, нет, сэр, ничего.
- Но, несмотря на все это,- ты спас для нас три игры подряд. Ты,
конечно, делаешь посмешище из нашего священного спорта - футбола, но ты
спас три игры подряд, и посему я увеличиваю твое жалованье на тысячу
долларов на весь сезон. Проболтаешься об этом кому-нибудь в команде - лично
приколочу гвоздями твои руки к стене раздевалки. Ясно?
- Ясно, сэр.
- А теперь убирайся!
- Слушаюсь, сэр.- Хьюго встал.
- Ну-ка, дай мне твою трость!
Хьюго протянул ему палку. Не вставая со стула, тренер разломил ее
надвое о свое колено.- Не выношу вида калек,- резюмировал он.
- Согласен, сэр.
Выходя из кабинета, Хьюго старался не хромать.
Следующее воскресенье оказалось для него невезучим. Все началось с
подслушивания. Когда команда противника после совещания выла на линию
схватки, Хьюго уже знал весь дальнейший план игры: последует короткая
передача на правый фланг. Но вот полузащитник занял свое место позади
центрового, и Хьюго заметил, как тот, оглядев построение защиты, недовольно
нахмурился. Губы его не шевелились, но Хьюго слышал все так отчетливо,
словно тот обращался прямо к нему. Полузащитник произнес про себя слово
"нет!", сделал паузу, потом продолжал размышлять: "Ничего не выйдет -
слишком сильно прессингуют".
Времени: задуматься над новым аспектом своих поразительных способностей
у Хьюго не было, так как полузащитник начал подавать громкие закодированные
сигналы, меняя на ходу план игры, принятый на совещании. Все, конечно,
слышали, но один он понимал значение этих сигналов: полузащитник требовал
перевести игру с намеченного правого края на левый. Перед самым вбрасыванием
мяча, когда уже поздно вносить коррективы, Хьюго ринулся на левый край. Знал
- хотя, убей его Бог, не понимал откуда, что правый крайний сделает только
два шага влево, потопчется секунду на месте и, развернувшись, кинется назад
к полузащитнику, чтобы перевести мяч на другой конец поля. Как только мяч
оказался в игре, Хьюго со всех ног с разбегу вклинился между ними, и, едва
тот сделал два шага, жестко блокировал его и сбил с ног. Полузащитник
остался один, в растерянности прижимая к себе мяч, как прижимает посылку
почтальон, который ошибся дверью, и тоже был им повержен.
Но этот подвиг дорого стоил Хьюго. Когда вместе падали, колено
полузащитника угодило ему прямо в лоб с такой силой, что у него в глазах