"Андрей Щупов. Путь" - читать интересную книгу автора

к дядюшке Пину. Унылая макушка Леончика оказалась возле моей голой,
опесоченной ступни, и я не без удовольствия поскреб пяткой по ежику его
волос.
- Счастливого пути, малыш!
Это кричал старейшина. Я закрутил головой, пытаясь отыскать его среди
пестроты лиц и на крошечное мгновение среди прочих выхватил сморщенный лоб
и седую бороду старика Пэта, моего учителя и партнера по играм, моего
ежедневного собеседника. Я моргнул, и Пэт тут же куда-то задевался. В этой
толчее сосредоточить на ком-нибудь взгляд было совершенно невозможно.
- Держи! - дядюшка Пин сунул мне в руки мешок с вяленой рыбой, и
через несколько секунд мы очутились внутри автобуса. Что-то гаркнул
водитель - красномордый сердитый молодец, и ватага Лиса лениво зашлепала
за нами следом. Едва они забрались в салон, как всех нас качнуло. Автобус
оказался на редкость сильным существом. Он взрычал так, что закричи мы все
разом, нам и тогда бы не удалось заглушить его рыка. Он ревел, выл и полз,
разгребая ребристыми шинами песок и мелководье Лагуны, вспенивая воду,
толкая собственное тело и всех нас в загадочном, одному ему известном
направлении. Огромный его корпус заметно раскачивался, покрякивая от веса
пассажиров, и все же он заметно разгонялся.
Мы валялись кто где, так и не успев толком устроиться. Дядюшка Пин с
оханьем потирал ушибленное плечо и ругал рыбьего бога. Самым чудесным
образом он сумел удержать меня, не позволив упасть. Ценой собственного
плеча.
Я поискал глазами и обнаружил, что мешок с продуктами исчез.
Похитительница, младшая Мэллованка, делала мне нос и напропалую
гримасничала. Она так увлеклась этим развеселым занятием, что неосторожно
опустила мешок к себе на колени. Она забыла, что я отнюдь не разделяю
миролюбивых взглядов старика Пэта и потому от души радовалась эластичности
своего язычка, ядовитым хитросплетениям перепачканных пальчиков. Шагнув к
ней, я треснул преступницу по затылку и двумя руками уцепился за мешок.
Подумать только, опять Мэллованы! Всюду и кругом! Как мог многомудрый Пэт
заступаться за них?..
Возвращался я, как отступающий краб - пятясь задом и с опаской
наблюдая, как все больше и больше свирепых мордашек опасного семейства
оборачивается в мою сторону. К счастью, в эту напряженную минуту на сцену
выступил дядюшка Пин. Отвлекшись от своего ноющего плеча и, мигом
разобравшись в конфликте, он показал сразу всем Мэлловановским отпрыскам
свой темный костлявый кулак. Честно сказать, не такая уж грозная штука -
дядин кулак, но для малолетних Мэллованов этого оказалось достаточно.
Сердито шипя, они замерли на своих местах, не переступая рубикона. И
только тут я догадался посмотреть в затуманенные окна.
Мы уже не ползли и даже не ехали, - мы неслись среди песчаных,
изборожденных морщинами барханов, оставляя за собой клубящийся пыльный
шлейф. Песок и мелкие камешки стучались и терлись о стекла, еще более
затуманивая пролетающие пейзажи. Отчего-то казалось, что я часто, не ко
времени моргаю. Это проскакивали мимо нас высокие пальмы и ветвистые
баобабы. Пока я разбирался с чертовыми воришками, наш Путь уже начался! С
досады я чуть было не разревелся. Все было смазано с самого начала!
Во-первых, я циркнул себе на колено, во-вторых, не успел, как следует,
попрощаться со старейшиной и стариком Пэтом, в-третьих, я не захватил с