"Андрей Щупов. Тропа поперек шоссе" - читать интересную книгу автора

по всему периметру города, и бригад вроде нашей насчитывалось, вероятно, не
менее сотни. Рыли мини-котлованы, заполняя их пенобетоном, и в вязкую эту кашу
погружали консоль столбообразной опоры для сетей. В качестве основной тяги
выступал, конечно, кран, но попробуйте-ка поднять семидесятиметровую стальную
штангу одним-единственным краном! Поэтому справа и слева от крана в постромки
тросов впрягали обычных людей. То есть -- нас. Бригадир принимался орать в
мегафон, а мы рвали сухожилия и истекали потом, добиваясь строгой вертикали.
Обычно все обходилось, если крановщик, человек из вольнонаемных, смотрел в оба.
Но в этот раз он был пьян, и мачта дважды с угрожающей медлительностью
обрушивалась на землю. Кончик ее с тугим свистом рассекал воздух и плющил в
порошок случайные камни. По счастью, сами трудяги успевали вовремя отскочить в
сторону. После подобного удара от любого из нас осталось бы мокрое место. Так
или иначе, но с третьим заходом дело, кажется, пошло на лад. Мачта встала более
или менее ровно, и три из двенадцати растяжек мы успели зафиксировать раньше,
чем случилось непредвиденное.
-- Смотри-ка! -- напарник подтолкнул меня в бок, и по его враз
побледневшему лицу я сразу понял, что это Нашествие.
Я не знаю, откуда это в нас, но страх перед рыбьим богом -- единственный
страх, которого мы не умеем скрывать.
Обернувшись, я разглядел стайку налимов, лениво спускающихся в наш
котлован. Часовые по краям провала успели залечь. Темная униформа делала их
практически незаметными на фоне развороченной земли. Другое дело -- мы. В
серо-желтых робах, копошащиеся, мы несомненно представляли собой лакомую и
желанную цель.
-- Черт! Почему они не стреляют? -- позабыв о растяжках, работяги один за
другим выпрямлили спины, разворачивая головы в сторону наплывающих рыбин.
Кое-кто начинал уже пятиться, хотя помышлять о бегстве было более, чем глупо.
Общеизвестно, что рыбы реагируют на движение. Кроме того здесь не было ничего,
что хоть в самой малой степени можно было назвать укрытием.
-- Эй, вояки! Вы что, охренели?
Это выкрикнул один из "воров", прибывших на работы для помощи и содействия
охране. Когда со строительством что-то не ладилось, начальство обращалось
непосредственно к криминальным тузам и положение исправлялось в самые
кратчайшие сроки. На этот раз привелигированное племя тоже оказалось в
критическом положении. Судя по всему, охрана и не думала стрелять. Ясней
ясного, что нас отдавали чудовищам на съедение. Это принималось умами простых
смертных, но "ворье", кучкой расположившееся чуть в стороне от общей массы
работяг, не на шутку переполошилось.
-- О, дьявол! -- мой сосед поднял с земли булыжник и окинул заключенных
сверкающим взглядом. -- Да бросайте же эти чертовы растяжки! Слышите?..
Вставайте плотно друг к дружке. Быстрее, черт возьми!..
Мысль была предельно простой. Частенько людская скученность отпугивала
обитателей океана. Рыбины без раздумий нападали на одиночек, но перед шеренгами
людей порой пасовали.
-- Заключенные три, одинадцать и пятнадцать! Подтянуть правый трос!..
Я не поверил ушам. Нами продолжали командовать! Как ни в чем не бывало!
Затевался чудовищный эксперимент. Налимам предлагалось поедать нас по
собственному выбору и усмотрению, мы же обязаны были возиться с этой чертовой
мачтой!
-- Открывай огонь, вохра!..