"Владимир Щербаков. Семь стихий (Научно-фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

сугробам. Жили мы тогда еще не в городе, а далеко от него, на
метеостанции.
В поселке было двадцать-тридцать старых-престарых домов. На коньке
пластиковой крыши над нашим подъездом я видел иногда белку. Испугавшись,
она прыгала на одну из двух лиственниц, что росли рядом (их посадил мой
дед), и замирала на вершине дерева.
У поваленного кедра за поселком после холодных ясных ночей я находил
лосиные следы. Думаю, сохатый подолгу стоял и смотрел на огни человечьего
жилья, не решаясь подойти и спрятаться от стужи близ домов.
Белые куропатки склевывали почки с розовых кустов, торчавших среди
растрескавшихся каменных глыб. Темные бусины их глаз двигались на фоне
снега, как будто ими играл ветер. За ними, прижав хвост, припадая и
останавливаясь, хоронясь за заносами и белыми буграми, ползала лисица.
Однажды я увидел ее совсем близко: мы подобрались к стае с разных сторон.
(Я всерьез собирался поймать куропатку руками.) За большим серым камнем
пути наши сошлись. Я увидел блестевшие колючки глаз, острую звериную морду
и замер. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Потом лиса
неторопливо пробежала мимо меня, проваливаясь в снег, и, остановившись
поодаль, оглянулась.
Как-то я провалился; шел, шел, да и упал в яму, прикрытую снегом. Я
как будто не испугался. Я едва дотягивался до глинистых промороженных
краев неизвестно откуда взявшейся ловушки; выбраться из нее на волю мне бы
самому не удалось. Я стоял на дне, по колено в снегу, который упал вместе
со мной. Не помню, чтобы звал на помощь. Прошло примерно полчаса. Я увидел
руку, протянутую мне, ухватился за женскую варежку и выбрался наружу. У
моей спасительницы было серьезное лицо. Успел запомнить ее зеленое пальто
с маленьким светлым меховым воротником и зеленую вязаную шапочку. Одета
она была, пожалуй, не по-зимнему. Кажется, я забыл поблагодарить ее (в
детстве я иногда забывал это делать). Ноги у меня озябли, и я направился
прямо к дому.
Темнело. Когда через минуту-другую я оглянулся, женщины не было. Она
как-то незаметно исчезла. А когда я рассказал эту историю отцу, он
задумался на минуту и сказал, что женщины такой в поселке нет вообще.
- Как же, я видел! - удивленно воскликнул я, пытаясь убедить его.
- Могло показаться, - сказал он с тем удивительным хладнокровием,
которое я не раз подмечал у взрослых.
Странная история. Продолжения у нее не было. Но я пытался придумать
его... Я не забыл ту женщину.


* * *

...Прошло много лет. Октябрьским днем я вывел эль на загородное
шоссе, сверкавшее после сильного холодного дождя. Со мной был друг. Мы
сделали крюк, чтобы взглянуть на новый мост, державшийся на четырех
металлических нитях. Над чистой темной рекой стелился белесый туман. Потом
мы вернулись на шоссе. Машин было мало. С коричневых полей доносились
влажные запахи земли. За полями виднелись лесистые холмы. Эль взлетел на
подъем. Открылась легкая прозрачная панорама озера: голубоватый лес над
массами дымчато-серебристой воды до самого окоема.