"Лао Шэ. Рикша (Роман) " - читать интересную книгу автора

старики, которым перевалило за пятьдесят; они лишь делают вид, что
бегут, а на самом деле еле тащатся. Рикши, умудренные опытом, но уже
растратившие силы, бегают по-иному: наклонившись всем телом вперед и
ссутулившись, они высоко вскидывают колени и на каждом шагу вздергивают
голову, будто несутся во всю прыть, но в действительности бегают они
ничуть не быстрее других.
Сянцзы, разумеется, не прибегал к таким уловкам. Ноги у пего были
длинные, шаг широкий, спина сильная, бегал он бесшумно, плавно. Он не
дергал коляску, и пассажир чувствовал себя спокойно и уверенно. Он мог
остановиться в любой миг, как бы быстро ни бежал, а останавливаясь,
всегда делал несколько шагов на месте. Его сила, казалось, подчиняла
себе коляску. Чуть подавшись вперед, он держал ручки свободно, был
проворен, ловок и точен в движениях. Бегал осторожно, не чувствуя
устали. Даже среди рикш, имеющих постоянную работу, такие встречаются не
часто. И пассажиры это ценили.
Наконец Сянцзы взял напрокат новую коляску. Он разузнал, что такую
коляску с эластичными рессорами, медной отделкой и прорезиненным тентом
от дождя, с двумя фонарями и медным рожком можно купить за сотню с
небольшим юаней, а если чуть похуже, то и всего за сто. Одним словом,
было бы сто юаней, будет и коляска. И он вдруг подумал: если в день
откладывать по одному цзяо [Цзяо (мао) - гривенник], сто юаней наберется
за тысячу дней. Тысяча дней! Как это было далеко! Но он принял решение.
Пусть тысяча дней, пусть десять тысяч - он должен купить коляску! Но для
этого, подумал он, надо прежде всего найти постоянную работу.
Если он наймется к хозяину с большими связями, к которому ходит много
гостей и который раза два в педелю устраивает банкеты, может статься, и
ему перепадет юань-другой чаевых, да еще юань из месячного заработка,
вот и наберется юаня три-пять в месяц, а в год это будет
пятьдесят-шестьдесят. Это уже не просто мечты, а реальность. Он не был
обременен семьей, не курил, не пил, не играл в азартные игры, не страдал
другими пороками. И считал, что всего можно достичь, если не бояться
трудностей.
Сянцзы дал себе клятву, что через полтора года у него будет своя
коляска! Новая, непременно новая!
Он нанялся на помесячную работу. Но жизнь не всегда идет нам
навстречу. Сянцзы отказывал себе во веем, однако прошло полтора года, а
мечта его так и не сбылась. Нанимаясь к хозяевам, он исправно выполнял
свои обязанности, был предупредителен, услужлив, однако это не мешало
хозяевам увольнять его. Иногда ему удавалось продержаться на одном месте
месяц-другой, а порою и того меньше. И он снова начинал искать работу, а
пока возил кого придется; недаром говорят: "Не бросай коня, пока не
найдешь другого". Сянцзы не хотел зря терять время.
За эти полтора года Сянцзы совершил немало промахов. Он трудился изо
всех сил, чтобы прокормиться и пополнить свои сбережения. Но всему надо
знать меру. Бегая с коляской, он постоянно думал о своем будущем, мысли
его путались, и душевная тревога росла. А что, если этому не будет
конца? Когда же он купит коляску? Отчего ему так не везет? Разве он не
старается все делать как можно лучше? И Сянцзы забывал об осторожности.
Как-то раз наехал на что-то острое; лопнула шина, пришлось прекратить
работу. Случалось и похуже: налетал на пешеходов. А однажды, торопясь