"Лао Шэ. Рикша (Роман) " - читать интересную книгу автора

протиснуться вперед, потерял даже колпак от втулки колеса. За порчу
коляски нужно было платить. Работай Сянцзы у одного хозяина, он был бы
избавлен от такой спешки. Но с постоянным местом дело не ладилось, и в
душу Сянцзы закрадывалась неуверенность. Он нервничал все больше. В
страхе перед новыми неприятностями залеживался допоздна и потом с
досадой убеждался, что день прошел даром. Его грызло раскаяние, он
ненавидел себя и от этого страдал еще сильнее. А страдая, забывал о еде.
Сянцзы был уверен, что здоровье у него железное, но оказалось, что и
он может заболеть. Тратить деньги на лекарства не хотелось, он решил,
что поправится и так. Однако ему стало хуже - пришлось раскошелиться на
лекарство да еще несколько дней не работать.
Все эти напасти сделали Сянцзы еще более усердным, еще более
терпеливым. Но от этого сбережения на коляску нисколько не увеличились.
Прошло целых три года, пока он собрал сто юаней. И решил больше
неждать. Свою давнюю мечту о самой лучшей, самой новой, самой красивой
коляске он не мог осуществить. У него была только сотня юаней! Но
откладывать покупку коляски было опасно. Чего доброго, случится еще
какая-нибудь неприятность, и снова часть денег уйдет зря. К счастью,
подвернулась коляска, только что сделанная на заказ, - ее не выкупили
вовремя. Она мало чем отличалась от той, о которой мечтал Сянцзы.
Собственно говоря, такая коляска стоила больше ста юаней, однако,
поскольку задаток не возвращался, хозяин мастерской мог немного и
уступить.
Когда Сянцзы увидел коляску, он весь покраснел, и даже руки у него
задрожали.
- Я ее беру! - сказал он и отсчитал девяносто шесть юаней.
Но хозяин решил выжать кругленькую сумму и принялся расхваливать свой
товар. Он то вывозил коляску, то завозил обратно, то поднимал ее вверх,
то опускал, поминутно нажимал рожок, сопровождая каждое свое движение
потоками красноречия. Наконец, стукнув ногой по спицам, он сказал:
- Ты послушай, как звенят! Что колокольчики! Бери! Ни одна не
ослабнет, хоть коляску расшиби. А если выскочит спица, приди и брось ее
мне в лицо! Сто юаней, и ни цзяо меньше!
Сянцзы снова пересчитал деньги и проговорил:
- Девяносто шесть!
Хозяин понял, что с этого больше не выжмешь. Он поглядел на деньги,
затем на Сянцзы и вздохнул.
- Ладно, по рукам, коляска - твоя! Гарантия на шесть месяцев. Починка
- бесплатно, разве что - разобьешь совсем! Вот квитанция, держи!
Руки Сянцзы задрожали еще сильнее. Он спрятал квитанцию, потянул к
себе коляску и чуть не расплакался от счастья. Заехав в укромное место,
внимательно осмотрел покупку и полюбовался на свое отражение в блестящем
кузове.
Коляска нравилась ему все больше и больше. И хотя она оказалась не
совсем такой, о какой он мечтал, он простил ей все, потому что теперь
это была его собственность. Он еще раз оглядел коляску и, решив, что
теперь можно и передохнуть, уселся на подножку, рассматривая блестящий
медный рожок.
Вдруг он вспомнил, что в этом году ему исполняется двадцать два года.
Правда, он не знал точно дня своего рождения - родители его давно