"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

отвращение, которое он питал к происходившему.
Прямо перед ними возвышалось кирпичное шестиэтажное строение
внушительных форм и размеров. Такой внушительной и шестиэтажной могла быть
только библиотека; в этом Джордж не сомневался. Все окна на ее фасаде были
заколочены фанерой - вернее, чем-то похожим на фанеру, но более низкого
качества. Тем не менее этот прозрачный и хрупкий материал защищал зевак и
таких случайных проплывавших, как Джордж, от летевших во все стороны
булыжников и осколков породы. Там, внутри здания, выступая над крышей и
выпирая с боков, располагался колоссальный остов молота, к которому тянулись
стальные тросы. Подобные хитроумные приспособления обычно назывались
гидравлическими - не потому что ими двигала вода (хотя в каком-то глубоком
смысле так оно и было), но потому что из кессонов этой чудовищной машины,
мерцавшей клапанами поршней и долбившей гранит науки, исходил лишь пар и
запах сгоревшей смазки.
Так и не разгадав назначения молота, Джордж мысленно покачал головой.
Головка массивного пробойника медленно поднималась вверх, затем стремительно
опускалась вниз, скрываясь в глубинах скважины. Молодая женщина в кепке,
из-под краев которой вились волосы, заплетенные в белокурые косички, сделала
паузу и вознамерилась обратиться к нему.
- Эй, ты!
Она все же исполнила свое намерение.
- Вы это мне? - спросил Джордж, демонстрируя тем самым первую часть
многословия.
- Да, тебе. Ты не хочешь отойти отсюда на пару шагов?
- Конечно, хочу, - ответил Джордж, источая из себя уступчивость и
слащавые улыбки. - Но сначала вы должны мне кое-что сказать. Зачем вам
нужна эта штука, которая снует как гидравлический молот?
Блондинка с косичками и кепкой улыбнулась, уловив классически
риторический и идиосинкразический намек, заложенный в предпосылку. Ее молот
напрасно наносил удары, поскольку предпосылка не уступала в ловкости юркой
ласке, а вы, наверное знаете, что лаской можно добиться всего, что угодно.
Но давайте не будем перебрасываться засаленными и заезженными образами -
особенно там, где мы можем по хорошему договориться и тайком связать слово
за слово, если они подходят друг к другу. А если при этом еще спрятать все
концы в воду и сделать вид, будто ничего не произошло... Что?
- Я сказал, заткнись! - закричал Джордж.
- Прости, я опять увлекся, - смущенно ответил словесный мешок.
- Куда подевался гидравлический молот?
- С ним, кажется, что-то случилось, - сказала блондинка в кепке.
- Лучше не начинайте этого со мной, - предупредил ее Джордж. - Всем
стоять на месте, или я буду стрелять.
- Из чего? - спросила одетая в кепку леди.
Ее вопрос эхом повторили словесный мешок и черепахан, который
неожиданно вернулся из своего небытия.
- Нельзя остановить то, чему суждено произойти, - сказала мудрая
черепаха. - И тебя не избавит от этого даже твоя борьба.
- Знаешь, я давно хотела тебе кое-что рассказать, - смущенно
произнесла белокурая леди. - Ты, конечно, меня не знаешь, но я о тебе
достаточно наслышана.
- На самом деле? - спросил Джордж, которому это показалось